Annie Bernard Réval

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Tout petit, à l’école…, Bernard rongeait son frein. Il avait l’air d’être présent, cet enfant bien sage aux yeux d’un bleu limpide, mais en réalité, il était ailleurs : il voulait être grand et suivre ses parents sur les routes de France. Il faut dire que la vie était belle au-delà de ces murs scolaires. Marcel, le papa (on dirait du Pagnol !), animait à l’époque les concerts dans le sud de la France, tous les jours, été comme hiver, plus de deux cents soirs par an. Le petit Bernard imaginait la vie des coulisses, toutes les rencontres magiques qu’il aurait pu faire, s’il avait pu obtenir l’autorisation de se glisser dans un coin, derrière le rideau, en passager clandestin.

Avec le temps, Marcel, le papa, décide de créer sa propre agence artistique (l’Inter Paris). Cela se passe à Béziers, au milieu des années soixante. Il engage alors toute la variété française, et Bernard, médusé, rencontre Brel, Brassens, Ferrat, Barbara, Nougaro, Aznavour et même Bécaud qui devient son parrain…, car il faut dire que cet adolescent - qui s’éternise jusqu’à la limite de la scène dans les spectacles à regarder chanter Bécaud… à deux mètres de lui -, veut lui aussi devenir « chanteur ». Il fait ses classes dans les premières parties de tous les artistes, d’Annie Cordy à Dalida en passant par Claude François, Joe Dassin, Jacques Dutronc et Sylvie Vartan. Il aiguise son aisance, usant d’un répertoire qui oscille entre ceux de Bécaud, Aznavour ou Lama…

Lorsque son père décide de se consacrer uniquement à ses animations artistiques, Bernard prend, à son tour, la direction de cette agence de spectacles qui, dans l’intervalle, a évolué très positivement. Le voilà donc directeur de l’Office Méditerranéen du Spectacle. Et là, lourdes responsabilités, il engage de gros orchestres comme Maurice de Thou, René Coll, Caravelli, Sentimental Trumpet, Paul Selmer, Gilles Pellegrini, Tony Bram's, etc., et surtout toutes les « vedettes » sur des plateaux en France et dans les pays francophones : Johnny, Claude François, Sylvie Vartan, Sacha Distel, Mike Brant, Serge Lama, Patrick Sébastien, etc. Bernard sait conseiller les organisateurs.

Dans l’intervalle, il a rencontré Annie, un soir de janvier à Douzens, un petit pays près de Carcassonne, dans l’Aude. A dix ans, ils jouent ensemble dans les ascenseurs. A onze, ils se cachent, terrorisés sous une table dans des coulisses envahies par les nouveaux yéyés pour échapper à la furie des fans de Johnny (ces derniers ont envahi les lieux pour tenter d’approcher l’idole des jeunes). A dix-huit ans, Annie et Bernard se marient, et dans les années qui suivent, assurent la descendance avec deux enfants artistes eux-mêmes.

Quelques années après, Bernard (inscrit à la Sacem) reprend le tour de chant. Il créé ses propres spectacles et les promène de ville en ville. Son parrain de métier, Gilbert Bécaud, accepte alors de l’aider pour son premier essai biographique, lui en signant la préface avant même d’avoir lu l’ouvrage.

« J’ai la préface pour ton livre ! » lui lance Bécaud, à Portofino, en Italie, dans les coulisses d’un concert, au milieu des années quatre vingt dix. Bernard entraîne Annie dans son sillage, dans les galas de Gilbert, en France, en Belgique et au Québec, puis chez lui, à Boulogne-Billancourt, sur la péniche… et l’histoire s’écrit d’elle-même !

Tout le puzzle est en place. Les amis de toujours (musiciens, artistes, comédiens, techniciens, choristes, réalisateurs, producteurs...) sont présents pour un coup de main dans les témoignages… Et les livres s’enchaînent aux livres, les chansons aux chansons… « Tiens, qu’est-ce que c’est que ce truc ? Un cheveu… blanc ! Mais c’est impossible, j’ai trente ans dans ma tête… Ah, non ! C’était juste ce projecteur qui était mal réglé ! »

Le doux rêveur aux yeux limpides ressemblait à « l’eau qui dort », comme dans la chanson de Nana Mouskouri, à l’époque… Quelle époque ? C’était hier !