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D’origine kanak, Hmej fait partie des enfants qui ont dû s’exiler pendant un certain temps, « loin des proches », dans l’espoir de revenir avec quelque diplôme en poche. Le voyage en métropole a duré près de 20 ans et a permis au gré des rencontres de cultiver sa voix en glanant dans les chants du monde. Auteur, compositeur interprète, il a d’autres cordes à sa guitare : en effet, c’est devant ses élèves du primaire en région rouennaise que Hmej a vraiment commencé à composer dans les années 90. Les thèmes qu’il chante aujourd’hui ont forcément dû faire vibrer au moins une fois, le nerf de nos guerres quotidiennes. Tout cela dans des rythmes variés (reggae, soul, zouk, flamenco ..). Les groupes normands de reggae - raga tels que Square Roots, Kinkeliba, Color Island, Kanaky Jam l’ont connu comme guitariste, chanteur et compositeur. C’est avec ces groupes qu’il a sillonné la Normandie. L’un de ses titres figure même dans une compil (Complément d’Expression) à dominante hip-hop, rap, danse hall enregistré à Bernay au studio Freeson. C’est là, en 2005, qu’il croisera le chemin de Mickaël Tee, artiste soul parrainé par Lokua Kanza. Mickaël Tee le prendra comme guitariste et choriste aux côtés d’Audrey Chanu (choriste d’MC Solaar également). C’est depuis cette collaboration, encouragé par ses amis de Freeson, que Hmej s’est dit « Et pourquoi pas ? » Aujourd’hui, seul le plaisir est partagé, le public, lui, ne l’est pas.
Né un 4 juillet, dans un petit dispensaire de l’île de Lifou en Nouvelle-calédonie, il est le deuxième d’une fratrie de sept enfants. De retour sur le « caillou », il exerce aujourd’hui son métier d’instituteur à Yaté, un petit village dans le sud du territoire.
L’un de ses titres – Waïni Mama- présenté aux FrancoFolies évoque ses années « difficiles » en métropole. Il a galéré sous les ponts de St-Aubin-les-Elbeuf pendant sa vie d’étudiant en rassurant sans cesse ses parents au téléphone , à 20000 km : « papa, maman, je vais bien, je suis vivant ».
Hmej a ce que Mickaël Tee appelle « quelque chose de magique », une partie de nous-mêmes qu’il sait nous redonner par ses chansons et par la présence de son être .
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