Mediados de los noventa. Móstoles (Madrid). Los hermanos Ruiz (Fernando -guitarra y voz-, Richard -guitarra y coros- y José Luis -letrista-), Paco Serrano (bajo) y Óscar Prieto (batería) forman Dirty Pond. Graban una demo de tres temas ("Change Lane", "Information Is Knowledge Is Power" y "Feel You") en la que participa Ernesto González de Pribata Idaho. Con esta maqueta consiguen tocar en el primer Festimad. Estilísticamente, Dirty Pond practican un rock enérgico que bebe de las fuentes de la escena indie americana. Consiguen granjearse una reputación de grupo sólido en directo tras un sinfín de conciertos por salas como Moby Dick, Maravillas o Círculo de Bellas Artes. Pero la cosa no acaba de funcionar y se produce la metamorfosis. No hay cambios de miembros hasta ya rodado el proyecto, pero sí de ideas y presupuestos estéticos. Así a finales de década surge Kaplan, nombre que supone una clara alusión a "Con la muerte en los talones".
"Solitude" (1998) es lo primero que graban. Se trata de un mini LP de seis canciones con el que se les abren todas las puertas. Ernesto González vuelve a echar una mano participando en tres temas. Las composiciones adquieren un sabor más dulce y se acercan a un patrón más clásico. Incluso se vislumbran toques psicodélicos. Pero más allá de las dichosas etiquetas lo esencial es que ahora las canciones son mejores. Las letras remiten tanto a iconos literarios ("Stone Byrd" habla de Dylan Thomas) como a referentes cinematográficos ("Letter From An Unknown Man" es un guiño a la obra maestra de Max Ophuls y en la portada diseñada por Pepe Hernández se ve un fotograma de "Carta de una desconocida"). Kaplan, que cambian en su formación a Paco Serrano por Óscar Feito, tocan en 1999 en el Festimad y el FIB. Además, son finalistas del concurso de demos de la revista Rock de Lux y por ese motivo también actúan en el BAM. Entre medias dejan para la posteridad un directo grabado en Radio 3.
Se presentan un millón de oportunidades para fichar por una discográfica, pero todas se apagan de un soplido como las velas de una tarta de cumpleaños. Ante esta situación, Kaplan deciden autoproducirse su LP. Graban 12 temas en los estudios Rock Soul, donde antes habían trabajado para concretar "Change Lane" y "Solitude". El resultado es "Foam" (2000). Un álbum donde amplían horizontes (añaden elementos de folk y country), aunque sigue predominando el pop-rock vitalista. Y, por supuesto, persisten las citas literarias (Henry James, Poe) y cinéfilas ("Choose me") en las poéticas letras de José Luis Ruiz. Sin embargo, las tensiones en el grupo acaban por echar por la borda la publicación de un disco que acaba ganándose el apelativo de maldito. Kaplan se separan sin que "Foam" vea la luz. Con el tiempo, Ricardo Ruiz forma Bandini y Óscar Feito acaba siendo parte integrante de Grupo Salvaje. Pero esa es otra historia...
