Wes MONTGOMERY, Jimi HENDRIX, Duke ELLINGTON, Thelenious MONK, Charlie PARKER, Miles DAVIS, John COLTRANE, Charles MINGUS, MEMPHIS Slim, Georges BENSON, Jo PASS, Sam COOKE, Ray CHARLES, James BROWN, Otis REDDING, Stevie WONDER, Bob MARLEY.....
Sounds Like
JO TONGO IN NEW YORK CITY
FUNKY FEELING
A MUNA MUTO (new version)
CONGOSSA
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L'IMMIGRE CLANDESTIN
JO TONGO was born and raised in DOUALA (CAMEROON),West AFRICA. His mother has a lot of sons and daughters but Jo is the elder brother. The father is a notary and also a good violin and upstraight bass player.JO was surrounded with music since his mother belly cause his grand grand father, the Reverand Alfred TONGO DIBOUNDOU use to play organ in the church he was preaching. At the age of 13 , JO TONGO was granted with an acoustic guitar by one of his uncles and starded studying how to play by himself. He found his way by using a guitar book since he was abble to read and write music. Matter of fact, JO learned elemantary music theory at the high school, and was always the best on this matter. At the age of 15, he joined the high school band as guitarist and two years after became the band leader. That happened in YAOUNDE, the capital. At the same time, JO set up his first band in DOUALA with his young friends, the ROCK’N CHACH, mixing up african, caribbean and american soul music and starded writing his own compositions, sounding different from the other bands. JO recorded these musics at the cameroonian radios both in DOUALA and YAOUNDE. There was no recording studio in CAMEROON those days. JO gained his elder misicians consideration and starded playing with them. Since he became without doubt the best guitar player of his country. To prevent him from winning the bands competition organised by the head of state of the moment, JO TONGO was sent to Paris by his father. The latter did not want his son to become a professional musician. In Paris, JO studied pharmacy for two years, but was obliged to stop cause of his father’s problems with the cameroonian government. At the same time, Jo was learning classic piano. He obtained the first degree of piano of Paris national superior academy of music. Then he changed for accountancy for two years. Jo worked three years as an accountant, then he decided to become a professional musician. JO TONGO starded playing with the best musicians in Paris, like Manu DIBANGO, Françis BEBEY, Joseph KABASSELE, Franklyn BOKAKA. He was involved in the main recording sessions in studio with african and european artists. In 1966, Gerard AKUESON gave JO opportunity to make his first record. JO played what we could call world-music today. From his second record, JO turned to a kind of Afro funk music, very original and exciting, mixing up african sound and american Rhytm and blues. Jo was given the battle name of JOJO L’EXPLOSIF ( JOJO THE EXPLOSIVE )
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In 1968, after he recorded his second record (GET IT THE WAY I LIKE & NON NON NON ), the young artist was invited to a concert in the "SALONS DES AMBASSADEURS " in the "CHAMPS ELYSEES " in Paris. The main african and Caribbean artists had to perform in front of all the ambassadors of Paris.
Manu DIBANGO's band had to back all of them. But for some unknown reason, DIBANGO refused to back JOJO. After a lot of arguments, he accepted. But instead of singing two songs like everyone, Jo was allowed to sing only one song. After performing GET IT THE WAY I LIKE, the public made a standing ovation to JOJO and asked him to sing another song.
The artist turned to the musicians and said: I'VE BEEN LOVING YOU. JO performance was simply wonderful. Gisèle BAKA, a caribbean singer and manager came to congratulate the young man.Then she invited JOJO to another concert she organised in "OLYMPIA" in Paris, two months later, in commemoration of Doctor Martin Luther KING Jr death. DIBANGO started the same problems again, saying that if JOJO is there, he would not come.
A lot of artists decided not to be there if JOJO is absent. This time JO sang a single song. The public delighted and excited was waiting for another one.The young man just came back on stage for a reverence. A star was born.
As a music director and conductor, JOJO made beautiful arrangements for other artists as UTA BELLA and Manu DIBANGO. Jo took lessons of classic orchestration and arrangements with VLADIMIR KODJOUKAROV, the conductor of the French National Classic Orchestra.( Orchestre National de Paris ). JO TONGO became the most popular african artist. He played for african heads of states like NYASSIBWE EYADEMA of TOGO, YAKUBU GOWON of NIGERIA, MOBUTU SESE SEKO of ZAIRE( Demecratic Republic of CONGO), AHMADOU AHIDJO of United Republic of CAMEROON, Prince ALBERT II of MONACO.The artists that brought JO to higher audiance are the american pianist and singer MEMPHIS SLIM, the King of BOOGIE WOOGIE and MIKE BRANT,a singer from ISRAEL who became a legend in France.
In 1976, after performing in MIDEM ( Cannes ) JO TONGO created a new band he called TUMBALO. Patrick, Alex and Chris FRANCFORT ( now called THE GIBSON BROTHERS ) asked JO to become members of his new band. Vicky EDIMO who heard about this asked JO to join the group, what was done.
TUMBALO recorded 10 songs for DECCA, but for some unknowned reasons, this record never came out in time so that the FRANCFORT brothers decide to follow their own way. They were right.
JO TONGO has one of his music used in a french movie called " FEMME DE SA VIE" with the famous french actress Emmanuelle BEART. Later on, he was asked for another music for an american movie: NEVER EVER with a well-known french actress SANDRINE BONNAIRE.
Nowadays JO TONGO added REGGAE MUSIC to his influences. He backed KY-MANI MARLEY ( one of the BOB MARLEY’s sons ) who came to Cannes Festival (of Cinema ) for the movie he produced, ONE LOVE, in 2004. With a help of Claudine DE JESUS COSTA, JO TONGO who also made cinema studies in Cannes created RISIN’SUN to promote afro music and movies.
His last CD, JO TONGO ( JOJO L’EXPLOSIF) GREAT HITS and the video clips for this album are RISIN’ SUN productions with a help of AURORE PRODUCTION.
BIOGRAPHIE DE JO TONGO
JO TONGO est né à DOUALA CAMEROUN. Sa maman, infirmière à la Régie des chemins de fer a eu de nombreux enfants. Le papa, notaire est aussi un excellent Violoniste et Contrebassiste. JO a baigné dans la musique depuis le ventre de sa mère puisque son arrière grand-père pasteur jouait de l'harmonium dans l'église. A 13 ans un oncle lui offre sa première guitare. A 15 ans il entre dans l'orchestre du LYCEE LECLERC de YAOUNDE ou le jeune homme poursuit ses études en mettant en pratique les cours de musique qu'il suit assidûment. La même année à DOUALA, JO monte son premier orchestre avec ses amis et s'interesse déja au JAZZ, à la musique AFRO CUBAINE, à la SOUL MUSIC et au ROCK'ROLL. Il enregistre ses premières compositions dans les studios de la "Radio Diffusion du Cameroun". JO travaille également avec ses ainés dans les meilleurs orchestres du moment. Arrivé à PARIS en 1964 pour suivre des études en pharmacie à la faculté de l'Observatoire, JO doit abandonner à la fin de la première suite à des ennuis politiques de son père. Il s'inscrit alors aux cours du soir pour des études de comptabilité et travaille ensuite dans les assurances. Mais la musique, sa vraie passion prend le dessus sur tout le reste. Avec Vladimir kodjoukharov qui dirige l'orhestre philarmonique de Paris en 1971, JO TONGO apprend l'orchestration et l'harmonie Classique. Le jeune homme rejoint le rang des grands tels que MANU DIBANGO, FRANCIS BEBEY, JOSEPH KABASSELE, FRANKLYN BOUKAKA, MEMPHIS SLIM. Il rencontre GERARD AKUESON et enregistre ses premiers disques sur le pseudonyme de JOJO L'EXPLOSIF, se hisse au sommet des hits parades Africain et enchaîne des tournées. Lors d'une soirée mémorable réunissant tous les artistes afro-caraïbéens au SALON DES AMBASSADEURS sur les Champs Elysées à Paris en 1968, JOJO qui venait de sortir GET IT THE WAY I LIKE fut invité. L'orchestre de DIBANGO (avec Jeannot DIKOTO, Slim PEZIN, Lucien DOBA.) devait accompagner tous les artistes. Manu déclara qu'il ne voulait pas accompagner JOJO. Après beaucoup d'agitation et de palabres, il revint sur sa décision à condition que JOJO ne chante qu'une chanson alors qu'il était convenu que chacun en fasse deux. L'interprétation live de GET IT THE WAY I LIKE mit le feu aux poudres, JOJO a cassé la cabane. Le public émerveillé et subjugué réclama une autre chanson.
L'EXPLOSIF se tourna vers l'orchestre et leur dit: I'VE BEEN LOVING YOU ( d'OTIS REDDING ), l'interprétation de JOJO fut sublime, UTA BELLA qui était aussi de la partie avoua qu'elle a eu la chair de poule.
Il y avait un autre concert prévu à l'Olympia un ou deux mois plus tard, en commémoration de la disparition du révérend Martin Luther KING Jr. L'organisatrice de cet évènement, Gisèle BAKA, présente au SALON DES AMBASSADEURS, émerveillée par JOJO, déclara qu'elle voulait absolument que ce jeunne artiste fasse partie du concert . DIBANGO recommença la même comédie. Dépitée, BELLA BELLOW déclara: si JOJO ne vient pas, je ne viens pas non plus. Sa décision fut approuvée par les autres artistes des disques AKUE. Cet élan de solidarité spontanée pesa lourd sur la balance. JOJO obtint son passeport pour l'Olympia. Ce qui se passa au SALON DES AMBASSADEURS se révéla n'être qu'un échauffement pour l'Olympia. JOJO ayant réveillé le public resté froid jusque là mit le feu et explosa littéralement . Il s'en tint à la décision de ne chanter qu'une chanson et pas deux comme tous les autres. Malgré les rappels du public, il se contenta de revenir leur faire la révérence.
Il les laissa sur leur faim.
JO TONGO devint ensuite le bassiste préféré de MIKE BRANT. Mais ne pouvant se libérer de son poste de comptable le musicien envoie son ami MANFRED LONG prendre sa place chez CLAUDE FRANCOIS.
Novembre 1971, JOJO fut invité à participer au festival de la chanson togolaise à Lomé, organisé par Gérard AKUESON. Ce festival connut un succès énorme auprès du peuple togolais et révéla des artistes tels que Grégoire LAWANI, Julie AKOUSSA... La regrettée BELLA BELLOW clôtura le festival. Il y avait aussi une révélation de la chanson zaïroise découverte par Gérard AKUESON, Betty FINANT. Avec la politique d'authenticité du Président MOBUTU SESE SEKO, elle devint ABETI MASSIKINI. Cette grande vedette de la chanson africaine devint plus tard Madame AKUESON.
Le festival du Togo fut suivi quelques semaines plus tard par la réunion de l'OCAM (Organisation Commune Africaine et Malgache) qui devint plus tard l'OUA(Organisation de lUnité Africaine). JOJO eut alors de jouer devant les chefs d'états tels que les Généraux EYADEMA, MOBUTU et GOWON. Plus récemment, l'artiste se produisit devant le PRINCE ALBERT DE MONACO.
Après la tournée togolaise qui l'emmena aussi au DAHOMEY (actuel BENIN), NIGERIA, JOJO décida d'aller revoir sa famille au CAMEROUN, pays de ses ancêtres.
Pendant qu'il faisait ce retour aux sources salutaire au Cameroun entre 1972 et 1975, JO a eu du mal à prouver aux musiciens locaux qu'il était JOJO L'EXPLOSIF. Ils disaient d'une même voix: Qu'est-ce que L' EXPLOSIF peut venir faire au Cameroun? Lui c'est JO TONGO, un musicien de Manu DIBANGO. Quant à leur faire admettre qu'il était le bassiste de Mike BRANT avant sa tournée africaine, ils le traitaient de mythomane.
Alors que L' EXPLOSIF se ressourçait en Afrique, Joseph TIMBA, un cousin de l'artiste qui avait fui Moscou et qui logeait chez lui apprit à ce dernier que Manu DIBANGO était passé à l'appartement parisien de JOJO, pour récupérer des bandes magnétiques. Sous l'insistance et les menaces de DIBANGO, le cousin lui remit les bandes. Immigré sans papiers, il n'avait pas le choix. Ces bandes contenaient les dernières compositions que JOJO projetait d4 enregistrer dans son prochain album, après la tournée. Manu qui était toujours fourré chez JO TONGO savait très bien ce qu'il y avait dans ces bandes. Toutes les idées musicales de L' EXPLOSIF furent plagiées et enregistrées par celui que JOJO considérait comme un frère aîné. TONGO avait aidé DIBANGO à composer HOT CHICKEN, THE SOUKOUSS, LILY, NGOLOWAKE. Il avait fait des arrangements et donné AFRICA NI à Manu, et voilà comment il fut remercié.
Mike était vénéré au pays. De retour à Paris en août 1975 contre toute attente, avec plein de chansons ensoleillées dans ses bagages, JOJO signe avec la firme DECCA FIESTA son premier album entièrement écrit et arrangé au Cameroun, l'album d'anthologie avec les titres JANGOLO PIANI A MUNA BOSO BONGO... Il décide aussi de laisser tout le mystère de JOJO L' EXPLOSIF planer et reprend sa carrière sous le pseudonyme de JO TONGO. La sortie de cet album l'amena au MIDEM de 1976 à Cannes, accompagné par les frères FRANCFORT. De retour du MIDEM, il décide de monter son groupe. Les frères FRANCFORT lui demandent de joindre son groupe et JO accepta. Vicky EDIMO qui a eu vent de l'affaire voulu faire partie de cette formation qui s'annonçait fracassante, il fut le bienvenu. TONGO baptisa son groupe TUMBALO, qui signifie la l'ethnie valeureuse et enregistra hit titres chez DECCA. Ce groupe accompagna en studio DIBANGO ( CEDDO, LA FLEUR SAUVAGE, AFROVISION, MANU A L'OLYMPIA...)
JO TONGO a passé avec succès son examen d'arrangeur à la S.A.C.E.M. Il orchestre les disques de UTA BELLA, KEMAYO, TALA, MANU DIBANGO Georges ANDERSON et beaucoup d'autres.
Puis ce fut le début des magouilles chez DECCA. Pour des raisons obscures, les huit titres enregistrés par TUMBALO ne furent jamais gravés sur disque. Il devint évident que la firme voulait faire de ce groupe l'orchestre de Manu DIBANGO.
Les frères FRANCFORT n'attendirent pas leur reste. Ils formèrent leur propre groupe qu'ils appelèrent les GIBSON BROTHERS, sûrement en souvenir de JO TONGO qui joue sur une guitare GIBSON alors que tous les autres utilisaient une FENDER. Les GIBSON BROTHERS entraînèrent dans leur sillage Vicky EDIMO. JO lié par un contrat d'exclusivité de trois ans avec DECCA ne pouvait se libérer. La firme donna à JO un billet d'avion qu'avait envoyé le Président Houphouet BOIGNY pour qu'il suive DIBANGO parti s'installer en Côte d'Ivoire. C'en était trop, la coupe débordait. JO refusa. La directrice artistique de DECCA lui demanda de restituer le billet d'avion. En présence de Vicky pris d'un fou rire sachant ce que son ami allait répondre, TONGO lui fit savoir qu'il n'en était pas question.
L'artiste décida alors de s'installer en Allemagne le temps que les évènements se calment. Il ne revint en France qu'à la fin du contrat.
DECCA déposa le bilan peu de temps après le retour de JO, ce qui marqua la fin d'une époque. TONGO enregistra l'album SA DISCOSSA EN 1979 sur le label SALSA MUSIQUE, puis THOSE FLOWERS sur le label CONTEXT, en 1982.
Sous le pseudonyme de JOKOLOJO, l'artiste enregistre et arrange deux albums avec le groupe TABALA dont il devient le chef. Passionné de cinéma, JO TONGO fait une formation de 10 mois dans l'audiovisuel, ce qui lui permet de faire un long séjour au PALAIS DES FESTIVALS DE CANNES. Ses musiques ont été utilisées dans les films LA FEMME DE SA VIE avec EMMANUELLE BEART et NEVER EVER avec SANDRINE BONNAIRE. Fort de son expérience cinématographique, JO devient réalisateur de l'audiovisuel. AFRO ROOTS et APOCALYPSE NON, qui viennent de sortir sont les derniers albums réalisés et produits par l'artiste. Les clips de ces 3 titres sont les premières réalisations de JO TONGO dans cette nouvelle discipline. Cest ainsi qu'il a l'occasion d'accompagner KY-MANI MARLEY, fils du Pape du reggae BOB MARLEY au festival de cinéma de CANNES pour la promotions du film KY-MANI ONE LOVE. Aidé de Madame Claudine DE JESUS COSTA, TONGO fonde RISIN' SUN, une association culturelle loi de 1901 enregistrée dans les ALPES MARITIMES, dans le but de produire et de promouvoir la culture d'inspiration négro africaine. Un concert, le premier de la série a été organisé le 19 janvier 2007 dans la Salle ESCOFFIER à Villeneuve-Loubet Le dernier cd de JO TONGO ( JOJO L'EXPLOSIF ) GREAT HITS ainsi que les clips vidéo des pricipaux titres de cet album ont été réalisés avec le concours de RISIN' SUN aidé par AURORE PRODUCTIONS. JO travaille en ce moment sur la réalisation d'une compilation de ses oeuvres pour satisfaire tous ceux qui aiment sa musique ou qui vont la découvrir. Ce projet est en bonne voie.
JO TONGO (JOJO L'EXPLOSIF)'s Friend Space (Top 40)
Hello Jo Tongo ! Je t'adresse mes meilleurs voeux en ce début d'année 2010 qui je l'espère commence bien pour toi ! "A peluche" my friend !!! Amitiés de Mino.
... **HAPPY NEW YEAR** my friend. We've witnessed "MANY" splendid thing's this past year, but it is not for us to "SIT" back on what "WAS", but look forward to what "WILL BE" accomplish this new year. The question to ask, isn't "what will they "LET" me do, but rather, how will they (try to) stop "ME" from my destiny". Peace, Love, Health and Prosperity to you and yours always.
