TOKI on MySpace Music - Free Streaming MP3s, Pictures & Music Downloads

1995年結成、以降、移り変わりの激しいヒップホップ・シーンにあっても現在に至るまで、シーンの前線で10数年にも渡る現場密着型の地道な活動を続け、日本～アメリカ在住のユニークなメンバー構成で、関西アンダーグラウンド・シーンの象徴、420 FAMILY(TERRY THE AKI 06主催)への参加をはじめ、PRIVATE MISSION、浪速フレイバー、chillsideなど幾多の音源へと楽曲を提供、グループとしても「UP 2 YOU」(05年)、「WEST SIDE STORY-西の都-」(06年)、「LIVIN' LARGE」(07年)、「MAKIN' PROPHITS」(07年)と、過去四枚にも及ぶフル・アルバムをリリース、豊かなキャリアでシーンに確かな足跡を刻み付けてきたヒップホップ・グループ、LARGE PROPHITSとは、オーセンティックなビート、集団マイクでの掛け合い、真摯なメッセージなど、奇をてらった飛び道具的なスタンスではなく、ヒップホップの根幹を成す数々の要素に重きを置いてプロップスを獲得～そのシェアを広げてきた、いわば筋金入りの「正統派」グループであることは、関西のヒップホップ・シーンを知るクラバー、同業者たちにとっては広く知れたところだろう。

そしてこの度、自身のキャリア初の、単独名義でのソロ・アルバム、すなわち本作を作り上げたMC TOKIとは、強い個性が揃う大所帯グループ、LARGE PROPHITSの中にあっても「特攻隊長」の役割を担い、一際ストレートなメッセージと飾らないスタンスで、「等身大のヒップホップ」を体現してきたMCだ。

彼のラップは、そのフロウ、リリックス両面において、いたずらにトレンドを追いかける様子が微塵もなく、ごくシンプルに音とリンクしていく。過剰なセルフ・ボースティングやハスラー然とした夢のような暮らし、カネ、女、暴力をテーマにしたギャングスタ的描写といった、現在のヒップホップの世界において「お約束」とでも言うべき派手なギミックスを排して、流行りの英語混じりのフロウとも無縁のまま、ただひたすら自分なりの言葉で、素直な胸の内を吐露していく。

肩肘張らない、頑固なまでに一貫して、自然体で臨む音楽、すなわちヒップホップ。それが彼にとっての「リアリティ」であることは想像に難くない。

そして本作は、そんな彼が独自のスタンスで今までに得たヒップホップ・シーンでの経験値、説得力はそのまま損なうことなく、グループの一員としてはなかなか表に現れることのなかった奔放な音楽性嗜好、狭義でのヒップホップの枠に収まることのない実験精神、メッセージがよりパワフルに推し進められた一枚となっている。

個々の楽曲について触れていくと、まずはアルバム冒頭を飾る、グッド・ミュージック・ジャンキーにはお馴染みのフリーソウル・クラシック、BREAKWATER"WORK IT OUT"を大胆に使用したメロウな逸品"CALL ME・・・るいるい"、持ち前の肩肘張らないヒップホップ観を投影した近未来型パーティー・チューン、"2080"、繊細な心理描写が光る"IT'S MY SOUL"、ヒップホップ・フィールド外とのコラボ、シンガー、白石桔梗をフューチャーした真摯なラブ・ソング"YOU & ME"といった、ソロ・マイカーとしての資質を見せつける楽曲から、アメリカ在住にしてLARGE PROPHITS所属の盟友、MICROと京都の新鋭、弘juniorを客演に迎えた"I'm a man"、MICROと同じくLARGE PROPHITS所属、K-ONE、AGRI-8と共に軽やかなポップ・マナーで何気ない日常を切り抜いた"飛んでけ!!!"、大阪シーンの重鎮、MISTA O,K,I,との濃ゆいコラボ曲"Don't look back"、関西屈指の生音ヒップホップ・バンド、韻シストからfunky mic、basi、謎のMCパーセンテージ、関西シーンのレジェンド茂千代を迎え、本作のハイライトの一つとなる極上のマイク・リレーが楽しめる"2080 REMIX"といった楽曲での多彩な客演陣との絡みまで、NOAH、maruhiprojectらによるサンプリング、打ち込み、生演奏を自在に駆使した、しっかりと時代に即してアップ・デートされつつも、どこか懐かしい手触りの全13曲は、男気と繊細さを同居させた幅広い音楽性と、ヒップホップ・マナーを融合させた、TOKI独自の世界を作り上げている。

長い活動を通して累々と築き上げた音楽性を基に、時にリラックスして、時に泥臭く、リスナーに対して常に真正面から訴えかけていく、TOKIならではの個性が存分に詰まった本作は、決して饒舌ではない不器用な彼の、音楽からそのバック・グラウンドにある「人となり」までを想像させるに十分な魅力、説得力を備えているはずだ。

(text.浦田威)

MySpace a place for friends

Get Flash now!