La
chica más guapa de la ciudad
Charles Bukowski
Cass era la más joven y la más guapa de cinco hermanas. Cass era
la chica más guapa de la ciudad. Medio india, con un cuerpo flexible
y extraño, un cuerpo fiero y serpentino y ojos a juego. Cass era fuego
móvil y fluido. Era como un espíritu embutido en una forma incapaz
de contenerlo. Su pelo era negro y largo y sedoso y se movía y se retorcía
igual que su cuerpo. Cass estaba siempre muy alegre o muy deprimida. Para ella
no había término medio. Algunos decía que estaba loca.
Lo decían los tontos. Los tontos no podían entender a Cass. A
los hombres les parecía simplemente una maquina sexual y no se preocupaban
de si estaba loca o no. Y Cass bailaba y coqueteaba y besaba a los hombres pero,
salvo un caso o dos, cuando llegaba la hora de hacerlo, Cass se evadía
de algún modo, los eludía.
Sus hermanas la acusaban de desperdiciar su belleza, de no
utilizar lo bastante su inteligencia, pero Cass poseía inteligencia y
espíritu; pintaba, bailaba, cantaba, hacía objetos de arcilla,
y cuando la gente estaba herida, en el espíritu o en la carne, a Cass
le daba una pena tremenda. Su mente era distinta y nada más; sencillamente,
no era práctica. Sus hermanas la envidiaban porque atraía a sus
hombres, y andaban rabiosísimas porque creían que no les sacaba
todo el partido posible. Tenía la costumbre de ser buena y amable con
los feos; los hombres considerados guapos le repugnaban: "No tienen agallas
-decía ella-. No tienen nervio. Confían siempre en sus orejitas
perfectas y en sus narices torneadas... todo fachada y nada dentro..."
Tenía un carácter rayando la locura; Un carácter que algunos
calificaban de locura.
Su padre había muerto del alcohol y su madre se había
largado dejando solas a las chicas. Las chicas se fueron con una pariente que
las metió en un colegio de monjas. El colegio había sido un lugar
triste, más para Cass que para sus hermanas. Las chicas envidaban a Cass
y Cass se peleó con casi todas. Tenía señales de cuchilladas
por todo el brazo izquierdo, de defenderse en dos peleas. Tenía también
una cicatriz imborrable que le cruzaba la mejilla izquierda; pero la cicatriz,
en vez de disminuir su belleza, parecía por el contrarío, realzarla.
Yo la conocí en el bar West End unas noches después
de que la soltaran del convento. Al ser la más joven, fue la última
hermana que soltaron. Sencillamente entró y se sentó a mi lado.
Yo quizá sea el hombre más feo de la ciudad, y puede que esto
tuviera algo que ver con el asunto.
- ¿Tomas algo?
- Claro, ¿Por qué no?
No creo que hubiese nada especial en nuestra conversación
esa noche, era sólo el sentimiento que Cass transmitía. Me había
elegido y no había más. Ninguna presión. Le gustó
la bebida y bebió mucho. No parecía tener edad, pero de todos
modos le sirvieron. Quizás hubiese falsificado el carnet de identidad,
no sé. En fin, lo cierto es que cada vez que volvía del retrete
y se sentaba a mi lado yo sentía cierto orgullo. No sólo era la
mujer más bella de la ciudad, sino también una de las más
bellas que yo había visto en mi vida. Le eché el brazo a la cintura
y la besé una vez.
- ¿Crees que soy bonita?- preguntó.
- Sé, desde luego. Pero hay algo más... algo más que tu
apariencia...
- La gente anda siempre acusándome de ser bonita. ¿Crees de veras
que soy bonita?
- Bonita no es la palabra, no te hace justicia.
Buscó en su bolso. Creía que buscaba el pañuelo.
Sacó un alfiler de sombrero muy largo. Antes de que pudiese impedírselo,
se había atravesado la nariz con él, de lado a lado, justo sobre
las ventanillas. Sentía repugnancia y horror.
Ella me miró y se echó a reír.
- ¿Crees ahora que soy bonita? ¿Qué piensas
ahora, eh?
Saqué el alfiler y puse mi pañuelo sobre la herida.
Algunas personas, incluido el encargado, habían observado la escena.
El encargado se acercó.
-Mira -dijo a Cass-, si vuelves a hacer eso te echo. Aquí
no necesitamos tus exhibiciones.
- ¡Vete a la mierda, amigo! -dijo ella.
- Será mejor que la controles -me dijo el encargado.
- No te preocupes -dije yo.
- Es mi nariz -dijo Cass-, puedo hacer lo que quiera con ella
- No -dije-, a mí me duele.
- ¿Quieres decir que te duele a ti cuando me clavo un alfiler en la nariz?
- Sí, me duele, de veras.
- De acuerdo, no lo volveré a hacer. Animo
Me besó, pero como riéndose un poco en medio del
beso y sin soltar el pañuelo de la nariz. Cuando cerraron nos fuimos
a donde yo vivía. Tenía un poco de cerveza y nos sentamos a charlar.
Fue entonces cuando pude apreciar que era una persona que rebosaba bondad y
cariño. Se entregaba sin saberlo. Al mismo tiempo, retrocedía
a zonas de descontrol e incoherencia. Esquizoide. Una esquizo hermosa y espiritual.
Quizás algún hombre, algo acabase destruyéndola para siempre.
Esperaba no ser yo.
Nos fuimos a la cama y cuando apagué las luces me preguntó:
- ¿Cuándo quieres hacerlo, ahora o por la mañana?
- Por la mañana -dije, y me di la vuelta.
Por la mañana me levanté, hice un par cafés
y le llevé uno a la cama.
Se echó a reír.
- Eres el primer hombre que conozco que no ha querido hacerlo por
la noche.
- No hay problema -dije-. En realidad no tenemos por que hacerlo.
- No, espera, ahora quiero yo. Déjame que me refresque un poco.
Se fue al baño. Salió enseguida, realmente maravillosa,
largo pelo negro resplandeciente, ojos y labios resplandeciente, toda resplandor...
Se desperezó sosegadamente, buena cosa. Se metió en la cama.
- Ven, amor.
Fui.
Besaba con abandono, pero sin prisa. Dejé que mis manos
recorriesen su cuerpo. Acariciasen su pelo. La monté. Su carne era cálida
y prieta. Empecé a moverme despacio y queriendo que durara. Ella me miraba
a los ojos.
- ¿Cómo te llamas? -pregunté.
- ¿Qué diablos importa? -preguntó ella.
Solté una carcajada y seguí. Después se
vistió y la llevé en coche al bar, pero era difícil olvidarla.
Yo no trabajaba y dormí hasta las dos y luego me levanté y leí
el periódico. Cuando estaba en la bañera, entro ella con una hoja:
una oreja de elefante.
- Sabía que estabas en la bañera -dijo-, así
que te traje algo para tapar esa cosa, hijo de la naturaleza.
Y me echó encima, en la bañera, la hoja de elefante.
- ¿Cómo sabías que estaba en la bañera?
- Lo sabía.
Cass llegaba casi todos los días cuando yo estaba en
la bañera. No era siempre la misma hora, pero raras veces fallaba, y
traía la hoja de elefante. Y luego hacíamos el amor.
Telefoneo una o dos noches y tuve que sacarla de la cárcel
por borrachera y pelea pagando la fianza.
- Esos hijos de puta - decía-, sólo porque te
pagan unas copas creen que pueden echarte mano a las bragas.
- La culpa la tienes tú por aceptar la copa
- Yo creía que se interesaba por mí, no sólo por mi cuerpo.
- A mí me interesas tú y tu cuerpo. Pero dudo que la mayoría
de los hombres puedan ver más allá de tu cuerpo.
Dejé la ciudad y estuve fuera seis meses, anduve vagabundeando;
volví. No había olvidado a Cass ni un momento, pero habíamos
tenido algún tipo de discusión y además yo tenía
ganas de ponerme en marcha, y cuando volví pensé que se habría
ido; pero no llevaba sentado treinta minutos en el West End cuando ella llegó
y se sentó a mi lado.
- Vaya, cabrón, has vuelto.
Pedí un trago para ella. Luego la miré. Llevaba
un vestido de cuello alto. Nuca la había visto así. Y debajo de
cada ojo, clavado, llevaba un alfiler de cabeza de cristal. Sólo se podían
ver las cabezas de los alfileres, pero los alfileres estaban clavados.
- Maldita sea, aún sigues intentando destruir tu belleza....
- No, no seas tonto, es la moda.
- Estas chiflada.
- Te he echado de menos -dijo
- ¿Hay otro?
- No, no hay ninguno. Solo tú. Pero ahora hago la vida. Cobro diez billetes.
Pero para ti es gratis.
- Sácate esos alfileres.
- No, es la moda.
- Me hace muy desgraciado.
- ¿Estás seguro?
- Sí, mierda, estoy seguro.
Se sacó lentamente los alfileres y los guardo en el bolso.
- Porque la gente cree que es todo lo que tengo. La belleza
no es nada. La belleza no permanece. No sabes la suerte que tienes siendo feo,
porque si le agradas a alguien sabes que es por otra cosa.
- Vale -dije-, tengo mucha suerte.
- No quiero decir que seas feo. Sólo que la gente cree que lo eres. Tienes
una cara fascinante.
- Gracias.
Tomamos otra copa.
- ¿Qué andas haciendo? -preguntó.
- Nada. No soy capaz de apegarme a nada. Nada me interesa.
- A mí tampoco. Si fueses mujer podrías ser puta.
- No creo que quisiera establecer un contacto tan íntimo con tantos extraños.
Debe ser un fastidio.
- Tienes razón, es fastidioso, todo es fastidioso
Salimos juntos, por la calle, la gente aún miraba a Cass.
Aún era una mujer hermosa, quizá más que nunca.
Fuimos a casa y abri una botella de vino y hablamos. A Cass
y a mí, siempre nos era fácil hablar. Ella hablaba un rato yo
escuchaba y luego hablaba yo. Nuestra conversación fluía fácil
sin tensión. Era como si descubriésemos secretos juntos. Cuando
descubríamos uno bueno, Cass se reía con aquella risa.. de aquella
manera que sólo ella podía reírse. Era como el gozo del
fuego. Y durante la charla nos besábamos y nos arrimábamos. Nos
pusimos muy calientes y decidimos irnos a la cama. Fue entonces cuando Cass
se quito aquel vestido del cuello alto y lo vi... Vi la mellada y horrible cicatriz
que le cruzaba el cuello. Era grande y ancha.
- Maldita sea, condenada, ¿Qué has hecho? -dije
desde la cama
- Lo intenté con una botella rota una noche. ¿Ya no te gusto?
¿Soy bonita aún?
La arrastré a la cama y la besé. Me empujo y se
echo a reír:
- Algunos me pagan los diez y luego, cuando me desvisto no quieren
hacerlo. Yo me quedo los diez. Es muy divertido.
- Sí -dije-, no puedo parar de reír... Cass, zorra, te amo...
deja de destruirte; eres la mujer con más vida que conozco.
Volvimos a besarnos. Cass lloraba en silencio. Sentí
las lágrimas. Sentí aquel pelo largo y negro tendido bajo mí
como una bandera de muerte. Disfrutamos e hicimos un amor lento y sombrío
y maravilloso.
Por la mañana, Cass estaba levantada haciendo el desayuno.
Parecía muy tranquila y feliz. Cantaba. Yo me quedé en la cama
gozando su felicidad. Por fin, vino y me zarandeó.
- ¡Arriba, cabrón! ¡Chapúzate con
agua fría la cara y la polla y ven a disfrutar del banquete!
Ese día la llevé en coche a la playa. No era un
día de fiesta y aún no era verano, todo estaba espléndidamente
desierto. Vagabundos playeros en andrajos dormían en la arena. Había
otros sentados en bancos de piedra compartiendo una botella solitaria. Las gaviotas
revoloteaban, estúpidas pero distraídas. Ancianas de setenta y
ochenta, sentadas en los bancos, discutiendo ventas de fincas dejadas por maridos
asesinados mucho tiempo atrás por la angustia y la estupidez de la supervivencia.
Había paz en el aire y paseamos y estuvimos tumbados por allí
y no hablamos mucho. Era agradable simplemente estar juntos. Compré
bocadillos, patatas fritas y bebidas y nos sentamos a beber en la arena. Luego
abracé a Cass y dormimos así abrazados un rato. Era mejor que
hacer el amor. Era como fluir juntos sin tensión. Luego volvimos a casa
en mi coche y preparé la cena. Después de cenar, sugerí
a Cass que viviésemos juntos. Se quedó mucho rato mirándome
y luego dijo lentamente "NO". La llevé de nuevo al bar, le
pagué una copa y me fui.
Al día siguiente, encontré un trabajo como empaquetador
en una fabrica y trabajé todo lo que quedaba de semana. Estaba demasiado
cansado para andar mucho por ahí, pero el viernes por la noche me acerqué
al West End. Me senté y esperé a Cass. Pasaron horas. Cuando estaba
ya bastante borracho, me dijo el encargado.
- Siento lo de tu amiga.
- ¿El qué? -pregunté.
- Lo siento. ¿No lo sabías?
- No
- Suicidio, la enterraron ayer
- ¿Enterrada? -pregunté. Parecía como si fuese a aparecer
en la puerta de un momento a otro. ¿Cómo podía haber muerto?
- La enterraron las hermanas
- ¿Un suicidio? ¿Cómo fue?
- Se cortó el cuello.
- Ya. Dame otro trago.
Estuve bebiendo allí hasta que cerraron. Cass, la más
bella de las cinco hermanas, la chica más guapa de la ciudad. Conseguí
conducir hasta casa sin poder dejar de pensar que debería haber insistido
en que se quedara conmigo en vez de aceptar aquel "NO". Todo en ella
había indicado que le pasaba algo. Yo sencillamente había sido
demasiado insensible, demasiado despreocupado. Me merecía mi muerte y
la de ella. Era un perro. No, ¿Por qué acusar a los perros? Me
levanté, busqué una botella de vino, bebí lúgubremente.
Cass, la chica más guapa de la ciudad muerta a los veinte años.
Fuera, alguien tocaba la bocina de un coche. Unos bocinazos
escandalosos, persistentes. Dejé la botella y aullé "¡MALDITO
SEAS, CONDENADO HIJO DE PUTA, CALLATE YA!".
Y seguía avanzando la noche y yo nada podía hacer.
