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http://aciddragon.eu/ad2fr.htm

Après Heavy Metal Universe, c’est donc au tour d’Acid Dragon de s’intéresser à l’univers de Taï Phong. Il est a noté que le journaliste ayant réalisé une interview sur Heavy Metal Universe, attend avec impatience, la sortie du dernier opus du groupe : « The Return Of The Samouraï »

Je remercie tout particulièrement Khanh, pour m’avoir autorisé à publier, ici sur le fan club, l’interview qu’il a réalisé avec Thierry Sportouche, que je remercie également pour la pertinence des questions, qui nous éclaire sur bien des choses, concernant Taï Phong. L’interview est en anglais, mais vous trouverez la traduction juste après. Il est vrai qu’il faut penser à tout le monde, et que nous ne sommes pas obligés de «parler» anglais.

Bonne lecture ……

Interview Khanh membre fondateur de Taï Phong

WHO AND WHEN WAS CREATED TAI PHONG?

In 1972, I was working at french's most famous recording company: BARCLAY. The studios were well known and a lot of artists went there to record their singles ,EP's or LP's .After watching an recording musicians, I thought of reforming the group we had with my brother, when we were around 15 years old. Our group was named "The Monsoons" .We played music from groups like The Shadows, The Beatles, The Stones, The Yardbirds and many more. So the first member I found, was Jean Charles MALVY who was recording at Barclay's Studios, singing and playing guitar with a group but he wasn't very happy with them and he accepted to join us. We found a drummer name Philippe and Less a Hammond player. We started to rehearse three times a week after our work, because I had the studio and my brother Thai was working for the bank BNP.

TAI PHONG IN VIETNAMESE MEANS TYPHOON. WHAT WAS YOUR ASIAN INFLUENCE ?

Well it was more the way we approach life in general, the way we compose, arrange, searching for perfection since we aimed for a recording contract. We took our time and worked very hard, three times a week and three hours each time. Some original members of the group didn't have the patience to try and improve themselves so they left. I knew the level we had to reach in order to sign a contract, so when we changed a member we had to start all over again! I can say that the asian influence was not evident on the first album but as time goes by, you can notice more and more the asian influence on our music. But wait for the next album where we are going further into rock, progressive metal and asian combination! At the beginning of Tai Phong I would say that 80 percent was english,nineteen percent American and one percent French .Because of the accent !

I ALSO SEE A STRONG INFLUENCE (IT’S A COMPLEMENT) FROM YES.

Of course we love Yes, Pink Floyd, Supertramp, Simon and Garfunkel,Eagles, Deep Purple, Queen and many more groups. In fact I notice that at that period, you can find many groups who were in the same movement in ITALY, SPAIN or AMERICA .It doesn't matter where you come from, only music counts! As for YES not only they were great musicians but they were intelligent enough to take the same sound engineer Eddie Offord for studios and concerts and did the same with Roger Dean who drew their albums and did their stage decorations .They were the first group to have their own stage so they could have their monitors right beneath the floor and they were invisible! Alan WHITE had a kind of dome above his drum kit in order to have the same sound wherever they play in a bad acoustic concert hall or in a stadium! The first time we saw Yes on stage, we wouldn’t believe how it could be so perfect. I remember Jean-Jacques saying "I will not touch my guitar for a week" since he was absolutely astonished by Steve HOWE . Anyway they were voted by the Melody Maker as best singer Jon ANDERSON, best guitarist Steve HOWE, and best keyboard player Rick WAKEMAN, best drummer Alan WHITE and best bass player Chris SQUIRE. And of course world's best group YES and this for 4 years running !

HOW DID YOU REACT WITH THE SUCCESS OF SISTER JANE ?

Well, we always love (and still do) hits like "When a man loves a woman" by Percy Sledge or" A Whiter Shade of Pale" by Procol Harum, and many more great songs from Elton John, The Beatles. Or Jackson Five. So in each album or single we make, our aims were to have a hit single. For us, it’s not at all a shame to compose singles for the largest audience possible, as well to our rock progressive fans. So for our first album, I composed" Sister Jane" especially for that reason, and after all these years, the truth is that it’s much easier to compose a ten minutes song than a four minutes hit single ! So we aimed for the success of "Sister Jane" because it was our goal, something we kind of expected, so does our recording Company WARNER .If you listened to Sister Jane, some musicians will agree that singing the lead vocal at the end of the song is not easy at all, especially if you don't sing it with a falsetto voice !Also the gimmick is made by the entrance of the backing vocals only with Jean Jacques my brother and myself , without any additional female vocalists as many people thought! Also very few people noticed that the song started quite slowly and gradually speeds up at the end .There were lots of details in the arrangements and for instance, I didn't even need to play guitar in that song, but only the synthesizer Mini Moog . Anyway , if we didn't have a hit single like "Sister Jane" straight away from our first album, Warner wouldn’t let us continue because we included a special clause which said that if we sold less than 200.000 records at the end of the first year WARNER or Tai Phong could stop the contract !Fortunately we sold largely enough in 16 countries and it allowed us to have many months of studio time for our second album" Windows ".It’s a kind of common sense you know! We knew that some groups preferred to stay in their usual style, but if you ask them, to compose a hit single, they usually are uncapable of doing so! I remember recording for a group named ZAO. Their Record Company only allowed them" ONE" little week to record their second album! I remember the poor chaps taking their turn to go and eat a sandwich because they had to hurry .They didn’t even have ten minutes to have a rest! It was a kind of race against the time. They were really good musicians but since radios and TVs never put their music on the air, they finally had to disband.

A SONG THAT TALKS ABOUT ?

I thought that it would be funny to write a song that could be interpretated in 3 different ways for different kinds of people needing or searching for help. First it could be a song between a brother and his sister in a classical family. Secondly it could be in a religious interpretation, for example between a sinner and his Sister living in a convent. Thirdly for those who smoke, "Sister Jane" means marijuana. Quite funny enough I don't even know how to smoke a cigarette, neither the other members of TAI PHONG!!! Ha Ha Ha ... I remember that dealers , during the recording of our second album "WINDOWS" , used to go into the studio to try and sell us some ,but when we told them that we didn't smoke, they wouldn't believe us because they were persuaded we were a " groupe planant" !!!

DID YOU PLAY CONCERTS AT THAT TIME ?

After our rehearsals which lasted for about 4 years, we were really ready to make our first demo which was recorded live with very little overdubbing .And after signing with WARNER, we wanted to test our music in front of an audience. We had enough songs to make a double album! So our first appearance was at the MJC of Fresnes. We played with 6 other groups and there were about 30 people! Two weeks later, we played again at the same place with another group and there were about one hundred people! Our first fans I suppose! And still we didn't even started to record our first album. Two months later we played at the Cité Universitaire of ANTONY which looks Like a small Palais des Sports in Paris. That was the occasion for the people from WARNER to come and see us for the first time live and watching how we were doing on stage in front of a crowd. The concert Hall was full (about 1000 people) and we made a great concert. . So Warner was convinced that we were also ready for live performances. After the success of our first album, we decided to wait until the second album sells enough to invest into our P.A, Lighting System and stage materials like three giant Samurais made of fiberglass by my other brother Lang who also did the cover designs for our albums. In those times you couldn’t hire a good P.A. so except for the Midas mixing desk we made ourselves all the rest! But when we were ready to tour, Jean Jacques decided to make a solo career, so after putting ads we finally found Michael JONES who came from CAEN. We started our first tour in Normandie, everything was fine but after the tour I decided not to carry on, mainly because Michael had some difficulties singing the highest notes. »Sister Jane" is very high at the end! so as "When it’s the Season". After making a few singles that didn't work, Jean Jacques asked me if he could come back within the group? Of course I accepted and since my brother Thai left the group, Michael took the bass and we made our Third album !

DID YOU HAVE ANY CONTACTS WITH OTHER PROGRESSIVE AT THAT TIME ?

Not really, because we spent three evenings every week rehearsing for three hours and as long as the songs were not right to us we kept on working. As you know, we all had a job and we were NOT professional musicians! And funny enough even after the first album we didn’t consider ourselves as professionals!I met a group named ZOO at BARCLAY STUDIOS and I recorded ZAO when I was a freelance engineer. When I finished mixing our second album "Windows", I was still working for PHONOGRAM and so when Ange came from Belfort to record, I met them at the studio to let them hear our new album. They really were astonished and they Invited me to go and have supper with them! They were really simple and friendly and I have a very good souvenir from them. But for other progressive groups? I once met MAGMA who asked me to make a single with a maximum of bass and the risk was that the record could skip! Anyway, I managed to do what they wanted! There was another group we met once when we did a television at Toulouse. The group was MARTIN CIRCUS and they were very gentle and nice too ! I also met VANGELIS who wanted me to reduce a 20 minutes piece of music to a 4 minutes one! We spent one whole day trying to do that and at the end of the evening we failed. So he said " Khanh , try again tomorrow but without me ok? » So the next day, after 8 hours of concentration, I finally managed to do what he wanted, using three tape recorders at the same time! I also met Alan Stivell when I was working at Barclay Studios; he's a great musician, very calm and very humble. Of course we went to see groups like Pink Floyd, YES, Emerson Lake and Palmer, Genesis, Deep Purple and a few other international groups.

WHAT HAPPENED AT THE PERIOD OF «LAST FLIGHT» ?

There was a horrible tension in the group .We usually have a secret vote when we chose the best songs for each album. Each member had to put into an envelope the name of ONE song which he thinks is the best. Of course he wasn't allowed to put the name of his proper compositions. Usually we had about 30 songs to choose from for each album. But in those times you can only put 20 minutes on each side of an LP in order to have the best sound .Most of our songs were rather long ,so usually we ended up with only 5 songs on an album !There was no cheating possible when we voted and the best songs were chosen to be on the albums .The remaining 25 songs were thrown into the. . .the . . . dustbin ! Ha Ha Ha . . ; My brother has left the group, as well as Jean Alain (keyboards) and Jean Jacques came back because his solo career didn't work ! To ease the tension I decided that there will not be any vote anymore to choose the best songs. Instead, each member would give "HIS" SONG and ONLY "ONE» song, no matter if the song was good or rotten .That what I call the "EGO TRIP»! You can be a brilliant musician but a bad composer! You can tell in one minute if the composition is great or not,you don't need arrangements. One voice and a piano are sufficient. You can turn off the drums, the bass, the strings or the ukulele but it is largely enough to identify a great composition! One voice an acoustic guitar and you can tell immediately! Our producer decided that the "Last Flight" cover album would be a photo and not a drawing by my brother and that I wasn't anymore the sound engineer for that album. We hardly rehearsed which means that faith was gone, we did our best, but the songs were not all good! So there were so many different changes that I knew that the album would be the worst from Tai Phong ! So I know now that if a composition is not good enough, DON'T bother to record it !

HAVE YOU KEPT CONTACTS WITH J.J. GOLDMAN ?

Not directly with him, but with common friends .I wrote him a few times when we released the SUN album to ask him if he could help us to let people know we have reformed and there's a new album out. He replied me four months later that he was not a warrant of success for us because he helped Michael JONES, Carol FREDERICKS, Gilda’s ARZEL and none have succeeded. But I didn't ask any warrant from him, just to let his friends know we were back !

THE GROUP WAS REFORMED FOR THE SUN ALBUM. CAN YOU SAY A FEW WORDS ABOUT THAT REFORMATION ?

Our producer Jean MARESKA met a remarquable singer name Hervé ACOSTA. And, believe me, he sings even better than Jean- Jacques. In fact he has the same voice but with much more accuracy .I has recorded Hervé and Jean -Jacques in different studios and I know what I'm talking about!So when I heard Hervé singing "Sister Jane" exactly like Jean-Jacques it was unbelievable! same high notes right to the end! I started to compose and record with Hervé in different studios especially at COPPELIA STUDIOS where I met the director Jean Philippe OLIVI . One day I asked him if he knew a good pianist. He said yes, I know a brilliant pianist who is also an arranger, his name is Angelo! Immediately I thought that that name could be one of the pianists who replaced Jean Alain when he left the group twenty years before! And of course it was the same Angelo .He did a marvelous job with the arrangements. Since Stephan (drums) is produced by Jean MARESKA for a solo career,Jean MARESKA told me that it would be good for TAI PHONG’s image to bring Stephan back. Although we fired Stephan (Jean-Jacques, Thai and myself) after the single "Follow me» for his bad temper, I thought that we can have another try with him. Immediately Stephan told me that he wanted to have half of the album with his compositions! (The same Ego Trip began). So of course our common producer agreed! We worked the arrangements and took some time to record the album and the recording company XIII bis records wanted us to do a new version of "Sister Jane».

I SAW TAI PHAN IN CONCERT AT PROG SUD IN 2006 WHAT ARE THE LINKS WITH TAI PHONG ?

When we released SUN we did a few concerts but Hervé and Angelo didn't appreciate Stephan' ego and so we stopped. Stephan left Paris to live in Marseille. A few years later he told me that he had formed the new Tai Phong and that I should come with our new female singer Sylvie TABARY to rehearse at Marseille! I asked him to send me a demo just to know how good were his musicians. And after listening to the recording, I thought that it was not really the usual Tai Phong standards, so I said no to his projects. Tai Phan in fact is stePHAN 'sgroup ,Tai(Phong )+(ste)PHAN . I think he should be playing Tai Phong's songs but since he thought he's the new french Phil Collins he should be the singer and the drummer! In 1986 Jean-Jacques and my brother Thai signed and gave me a letter in which they wrote that I was the only member of Tai Phong who could use the name of Tai Phong.
WHAT ARE YOUR PROJECTS ?

First we are finishing the fith and next album "The Return of the Samurai ". Then we will work very hard to be ready to travel the world because we know we will be playing in front of two to three millions of people at each concert .I cannot tell you more about the tour but it will be great! In fact the future for Tai Phong has never been so wonderful.

TRADUCTION

QUI ET QUAND A ETE CREE TAI PHONG ?

En 1972, je travaillais à la société d'enregistrement la plus célèbre de France : BARCLAY. Les studios étaient bien connus et beaucoup d'artistes y sont allés enregistrer, leurs 45 tours ou leurs LPs Après avoir observé et enregistré au studio des musiciens, j'ai pensé à reformer le groupe que nous avions avec mon frère, quand nous avions aux alentours de 15 ans. Notre groupe a été nommé "les Monssoons" .nous jouions la musique que faisait des groupes comme The Shadows, les Stones, les Beatles, les 'Yardbirds et beaucoup d’autres. Ainsi le premier membre j'ai trouvé, était Jean Charles MALVY qui enregistrait aux Studios Barclay, chantant et jouant de la guitare avec un groupe, mais il n'était pas très heureux avec eux et il a accepté de nous rejoindre. Nous avons trouvé 'un batteur nommé Philippe et Less, un organiste sur un Hammond Nous avons commencé à répéter trois fois une semaine après notre travail, parce que j'avais le studio et mon frère thaï travaillait dans une banque, la BNP.
TAI PHONG EN VIETNAMIEN SIGNIFIE "TYPHON". QUELLE ÉTAIT VOTRE INFLUENCE ASIATIQUE ?

Eh bien c’était plus dans la façon et l’approche de la vie en général, la manière dont nous composions, d’arranger, la recherche de la perfection, car nous avions en vue un contrat d'enregistrement. Nous avons pris notre temps et on a travaillé très dur, trois fois par semaine et trois heures à chaque fois. Certains membres originaux du groupe n'ont pas eu la patience d'essayer de s'améliorer eux-mêmes avant leur départ. Je savais que nous devions atteindre un certain niveau afin de pouvoir signer un contrat, de sorte que lorsque nous avons changé un membre, nous avons dû tout recommencer! Je peux dire que l'influence asiatique n'était pas évidente sur le premier album, mais avec le temps qui passe, vous pouvez constater, qu’elle fut là de plus en plus. L’album suivant nous avons été loin dans le rock,progressif, combinaison de métal et de l'Asie! Au début de Tai Phong, je dirais que 80% de l’influence a été l'anglaise, 19% américaine et 1% française. En raison de l'accent !
JE VOIS AUSSI UNE FORTE INFLUENCE DE « YES »

Bien sûr nous aimons YES, Pink Floyd, Supertramp, Simon et Garfunkel, les Eagles, Deep Purple ou Queen et beaucoup d'autres groupes. En fait je remarque qu'à cette période, vous pouvez trouver beaucoup de groupes qui étaient dans la même mouvance, que ce soit en Italie, en Espagne ou en Amérique. Peu importent d'où vous venez, seule la musique compte! Concernant YES, non seulement ils sont de grands musiciens, mais ils étaient intelligents, suffisamment pour prendre le même ingénieur du son Eddie Offord pour le studio et les concerts et on fait de même avec Roger Dean, qui a dessiné leurs albums et a fait la déco de leurs scènes. Ils ont été les premiers à avoir leur propre scène afin qu'ils puissent avoir le contrôle du son, et leurs retours de scène étaient sous le plancher et donc invisible! Alan White avait une sorte de coupole au-dessus de son kit de batterie afin d'avoir le même son, qu’ils jouent dans une salle de concert où l’acoustique était mauvaise, ou dans un stade! La première fois que nous avons vue, YES sur scène, nous nous demandions, comment ils pouvaient être parfaits. Je me souviens de Jean-Jacques qui a dit "je ne vais pas toucher ma guitare pour une semaine", car il avait été absolument étonné par Steve HOWE. Quoi qu'il en soit, ils ont été élus par le journal Melody Maker comme meilleur chanteur Jon Anderson, le meilleur guitariste Steve Howe, le meilleur claviériste Rick WAKEMAN, meilleur batteur Alan White et la meilleure bassiste Chris Squire. Et bien sûr, meilleur groupe du monde « YES » et ce pour 4 ans !

COMMENT AVEZ-VOUS RÉAGI AU SUCCÈS DE "SISTER JANE" ?

Eh bien, nous aimons toujours et encore, des succès comme "When the man loves the woman" de Percy Sledge ou "A Whiter Shade of Pale" de Procol Harum, et bien encore d’excellentes chansons de Elton John, The Jackson Five, ou des Beatles. Ainsi, dans chaque album, que nous faisions, notre but était d'avoir un hit. Pour nous, ce n'est pas du tout une honte de composer un morceau simple pour un public, le plus large possible, mais aussi bien pour nos fans de rock progressif. Donc, pour notre premier album, j'ai composé "Sister Jane" surtout pour cette raison, et après toutes ces années, la vérité est que c’est beaucoup plus facile de composer un morceau de dix minutes, que de composer un tube de quatre minutes! C’est ce que nous avons voulu pour le succès de "Sister Jane", car s’était notre objectif, nous étions quelque part, attendus, et il en va de même de WARNER, notre maison de disque. Si vous avez écouté « Sister Jane », des musiciens seront d'accord pour dire que le chant à la fin de la chanson n'est pas facile du tout, surtout si vous ne devez pas le chanter avec une voix de fausset! En outre, le « gimmick » est, que ça a été fait par l'entrée de la voix uniquement avec Jean Jacques, mon frère et moi-même, sans aucun complément de chanteuses comme beaucoup de gens l’ont pensé! Aussi très peu on remarqué que la chanson commençait très lentement et progressivement prenait de la vitesse à la fin. Il y avait beaucoup de détails dans les arrangements et par exemple, je n'ai même pas eu besoin de jouer de la guitare sur cette chanson, mais seulement du synthétiseur Mini Moog . Quoi qu'il en soit, si nous n'avions pas eu de succès avec "Sister Jane" dès notre premier album, Warner n’aurait pas continué parce que nous avions inclus une clause qui disait que si nous avions vendu moins de 200.000 disques à la fin de la première année, soit Warner ou Tai Phong pouvaient arrêter le contrat! Heureusement, nous avons largement assez vendu dans 16 pays. Et cela nous a permis d'avoir de nombreux mois de temps en studio pour notre deuxième album "Windows". C'est une sorte de façon de travailler que vous connaissez! Nous savions que certains groupes préfèrent rester dans leur style habituel, mais si vous leur demandez, de composer un tube, ils sont incapables de le faire! Je me souviens de l'enregistrement pour un groupe nommé ZAO. Leur maison de disque ne leur permettait qu’une petite semaine pour enregistrer leur deuxième album! Je me souviens des pauvres garçons qui devaient prendre chacun leur tour pour aller manger un sandwich, car ils devaient aller vite. Ils n'avaient même pas dix minutes pour se reposer! C’était une sorte de course contre le temps. Ils étaient vraiment bons musiciens mais, jamais les radios et la télévision ne passeront leur musique sur les ondes, ils ont finalement dû se dissoudre.

DE QUOI PARLE CETTE CHANSON, « SISTER JANE » ?

J'ai pensé qu'il serait amusant d'écrire une chanson qui pourrait être interprétée de 3 manières différentes, pour les différents types de personnes ayant besoin d'aide ou de recherche. Tout d'abord, ca pourrait être une chanson entre un frère et sa sœur dans une famille classique. Ensuite, elle pourrait être dans une interprétation religieuse, par exemple entre un pécheur et une sœur vivant dans un couvent. Enfin pour ceux qui fument, "Sister Jane" signifie marijuana. Assez amusant car je ne sais même pas fumer une cigarette, ni les autres membres de TAI PHONG! (rires). Je me souviens que des dealers, lors de l'enregistrement de notre deuxième album "WINDOWS", venaient au studio pour essayer de nous vendre de la marijuana, mais lorsque nous leur avons dit que nous ne fumions pas, ils ne nous croyaient pas, parce qu'ils étaient persuadés, que nous étions un "groupe planant" !

AVEZ-VOUS FAIT DES CONCERTS À CE MOMENT-LÀ ?

Après nos répétitions qui ont duré environ 4 ans, nous étions vraiment prêts à faire de notre première maquette qui a été enregistrée live avec très peu de doublage. Et après avoir signé avec Warner, nous avons voulu tester notre musique devant un public. Nous avions assez de chansons pour faire un double album! Donc, notre première apparition a été à la MJC de Fresnes. Nous avons joué avec 6 autres groupes et il y avait environ 30 personnes! Deux semaines plus tard, nous avons joué au même endroit avec un autre groupe et il y avait environ une centaine de personnes! Nos premiers fans, je suppose! Et encore nous n'avions même pas commencé d’enregistrer notre premier album. Deux mois plus tard, nous avons joué à la Cité Universitaire d'Antony, qui ressemble un peu comme un petit Palais des Sports à Paris. Cela a été l'occasion pour les gens de Warner de venir nous voir pour la première fois « live » et de regarder comment on était sur scène devant un public. . La salle de concert était pleine (environ 1000 personnes) et nous avons fait un grand concert. Warner était donc convaincue que nous étions aussi prêts pour le spectacle. Après le succès de notre premier album, nous avons décidé d'attendre jusqu'à ce que le deuxième album se vende assez pour investir dans notre sono, le système d'éclairage et du matériel de scène comme les trois samouraïs géants en fibre de verre que mon autre frère, Lang, avait fabriqué. C’est lui qui a également fait les couvertures de nos albums. Quand nous avons été tous prêts, Jean Jacques a décidé de faire une carrière solo, Après avoir mis une annonce, nous avons finalement trouvé Michael JONES venu de Caen. Nous avons commencé notre première tournée en Normandie, tout allait bien, mais après le tour, j'ai décidé de ne pas continuer, principalement parce que Michael avait des difficultés avec les plus hautes notes de chant. "Sister Jane" est très élevé à la fin! Et c’était pareil avec « When it’s the season ». Après avoir fait quelques singles qui ne fonctionnaient pas, Jean-Jacques m'a demandé s'il pouvait revenir dans le groupe, bien sûr, j'ai accepté et ensuite mon frère a quitté le groupe, Michael a pris la basse et nous avons fait notre troisième album !

AVIEZ-VOUS DES CONTACTS AVEC D'AUTRES GROUPES PROGRESSIFS ?

Pas vraiment, parce que nous passions trois soirées par semaine pendant trois heures pour répéter, et aussi longtemps que les chansons n’étaient pas au point, nous avons continué de travailler. Comme vous le savez, nous avions tous un travail et nous n’étions pas des musiciens professionnels! Et c’assez drôle, même après le premier album, nous ne nous considérions pas comme des professionnels! J’étais ingénieur en freelance et J'ai rencontré un groupe nommé au ZOO studios Barclay et j'ai enregistré ZAO. Quand j'ai fini le mixage de notre deuxième album "Windows", je travaillais toujours pour Phonogram et lorsque le groupe « Ange » qui venait de Belfort pour enregistrer, je les ai rencontrés aux studios afin de les laisser entendre notre nouvel album. Ils ont vraiment été surpris et ils m'ont invité à aller souper avec eux! Ils étaient vraiment simples et convivial et j'ai un très bon souvenir d'eux. J’ai connu d'autres groupes progressistes, dont MAGMA qui m'a demandé de faire un « single », avec un maximum de basses et le risque était que le disque pouvait sauter! Quoi qu'il en soit, j'ai réussi à faire ce qu'ils voulaient! Il y avait un autre groupe, que nous avons rencontré une fois, lorsque nous avons fait une émission de télévision à Toulouse. Ce groupe était MARTIN CIRCUS. Ils ont été très sympathiques et agréables aussi! J'ai également rencontré VANGELIS qui voulait que je lui réduise, un morceau de 20 minutes, le passant, ainsi, à quatre minutes! Nous avons passé une journée entière à essayer de le faire et à la fin de la soirée, nous avons échoué. Alors il a dit: "Khanh, on essaiera de nouveau demain, mais sans moi ok? " Alors, le lendemain, après 8 heures de concentration, j'ai finalement réussi à faire ce qu’il a voulu, en utilisant trois magnétophones à la fois! J'ai également rencontré Alan Stivell quand je travaillais aux studios Barclay. C’est un grand musicien, très calme et très humble. Bien sûr, nous sommes allés voir des groupes comme Pink Floyd, YES, Emerson Lake and Palmer, Genesis, Deep Purple et de quelques autres groupes internationaux.

QU'EST-CE QUI EST ARRIVÉ À LA PÉRIODE "LAST FLIGHT" ?

Il y avait une horrible tension dans le groupe. En général, nous avions un vote secret pour choisir les meilleures chansons de chaque album. Chaque membre allait donner, dans une enveloppe le nom d'une chanson qui lui semblait la meilleure. Bien sûr, il n'était pas autorisé à mettre le nom de sa propre composition. Habituellement, nous avions environ 30 chansons à choisir pour chaque album. Mais en ces temps, vous ne pouviez mettre plus de 20 minutes de chaque côté d'un LP pour avoir le meilleur son. La plupart de nos morceaux sont assez long, donc t on a finissait avec seulement 5 des chansons sur un album! Il n'y avait pas de triche possible lorsque nous avions voté et les meilleures chansons choisies pour figurer sur les albums. Les 25 autres chansons ont été jetés à la . . . poubelle! (rires) Mon frère a quitté le groupe, ainsi que Jean Alain (claviers) et Jean-Jacques est revenu parce que sa carrière solo ne marchait pas. Pour apaiser les tensions, j'ai décidé qu'il n'y aurait plus de vote pour choisir les meilleures chansons. En effet, chaque membre a donné "sa" et seulement « sa » chanson, peu importe si elle était bonne ou pourrie. Voilà ce que j'appelle le "EGO TRIP" Vous pouvez être un musicien brillant, mais un mauvais compositeur! Vous pouvez dire en une minute si la composition est grande ou non.Vous n'avez pas besoin d'arrangements. Une voix et un piano c’est suffisant. Vous pouvez ne pas rajouter de batterie, ni de basse, ni de cordes ou de l’ukulélé, mais c’est largement suffisant pour identifier une grande composition! Une voix et une guitare acoustique, vous pouvez le dire tout de suite! Notre producteur a décidé que "Last Flight" album serait une photo et non pas un dessin de mon frère et que je ne serais plus l'ingénieur du son pour cet album. Nous avons répété à peine ce qui signifie que la foi a disparue, nous avons fait de notre mieux, mais les chansons ne sont pas toutes bonnes! Donc, après autant de changements, je savais que l'album serait le pire de Tai Phong! Je sais maintenant que si la composition n'est pas assez bonne, PAS LA PEINE DE L’ENREGISTRER.

ETES VOUS TOUJOURS EN CONTACT AVEC JEAN JACQUES GOLDMAN ?

Pas directement avec lui, mais avec des amis. Je lui ai écrit, que le groupe c’était reformé et qu’un nouvel album était sorti « SUN », pour lui demander s'il pouvait nous aider à le faire connaître. Il m'a répondu quatre mois plus tard qu'il n'était pas un faire valoir de succès pour nous, car il a aidé Michael JONES, Carol FREDERICKS, Gildas Arzel et aucun n'a réussi. Mais je n'avais pas demandé un « faire valoir » de lui, juste de faire savoir que ses amis étaient de retour !

LE GROUPE S’ÉST REFORMÉ POUR L'ALBUM"SUN". POUVEZ-VOUS DIRE QUELQUES MOTS DE CETTE REFORMATION ?

Notre producteur Jean MARESKA a rencontré un remarquable chanteur, Hervé ACOSTA. Et, croyez-moi, il chante encore mieux que Jean-Jacques. En fait, il a la même voix, mais avec beaucoup plus de précision. J'ai enregistré Hervé et Jean-Jacques dans différents studios et je sais de quoi je parle! Alors, quand j'ai entendu chanter Hervé "Sister Jane" exactement comme Jean-Jacques il a été incroyable! Même notes à la fin! J'ai commencé à composer et enregistrer avec Hervé dans différents studios en particulier au COPPÉLIA STUDIOS, où j'ai rencontré le réalisateur Jean-Philippe OLIVI. Un jour, je lui ai demandé s'il connaissait un bon pianiste? Il a dit oui. Il connaissait un brillant pianiste qui est aussi un arrangeur, son nom est Angelo! Immédiatement je pensais que ce nom pourrait être l'un des pianistes qui a remplacé Jean Alain quand il a quitté le groupe vingt ans avant! Et bien sûr c'était la même Angelo. Il a fait un merveilleux travail avec le groupe. Depuis Stephan (batterie) est produit par Jean MARESKA pour sa carrière solo. Jean MARESKA m'a dit que ce serait bon pour l’image de TAI PHONG de reprendre Stephan. Même si nous avons viré Stephan (Jean-Jacques, thaï et moi-même), après le single "Suivez-moi" pour son mauvais caractère, je pensais que nous pouvions essayer un autre avec lui. Immédiatement Stephan m'a dit qu'il voulait avoir la moitié de l’album avec ses compositions! (le même Ego Trip a recommencé). Alors avec le souhait de notre producteur…. Nous avons travaillé les arrangements et ca a pris un certain temps pour enregistrer l'album et la maison de disques « XIII bis records »nous a demandée de faire une nouvelle version de "Sister Jane".

J'AI VU TAI PHAN AU CONCERT À PROG SUD EN 2006 QUELLES SONT LES LIENS AVEC TAI PHONG ?

Lorsque nous avons fait « SUN », nous avons fait quelques concerts, mais Hervé et Angelo n'’ont pas apprécié Stephan et son égo et nous nous sommes arrêtés. Stephan a quitté Paris pour vivre à Marseille. Quelques années plus tard, il m'a dit qu'il avait formé un nouveau Tai Phong et que je devrais venir avec notre nouvelle chanteuse Sylvie Tabary répéter! Je lui ai demandé de me faire parvenir une démo juste pour savoir comment étaient ses musiciens. Après avoir écouté l'enregistrement, j'ai pensé qu'il n'était pas vraiment dans l’optique de Tai Phong. Je n’ai pas été au-delà sur le projet. Tai Phan, en fait, est STÉPHAN'sgroup, Tai (Phong) + (ste) PHAN. Je pense qu'il devrait jouer des chansons de Tai Phong, mais depuis il a pensé qu'il est le nouveau Phil Collins, et qu’il devait être chanteur et batteur! En 1986, Jean-Jacques et mon frère on fait un courrier et thaï m'a remis la lettre dans laquelle ils ont écrit que j'étais le seul membre de Tai Phong, qui pouvait utiliser le nom.

QUELS SONT VOS PROJETS.

Tout d'abord, nous terminons le cinquième et prochain album "RETURN OF SAMOURAI". Ensuite, nous allons travailler très dur pour être prêt à Voyager dans le monde parce que nous savons que nous allons jouer devant deux à trois millions de personnes à chaque concert. Je ne peux pas vous en dire plus sur cette tournée, mais ça sera grand! En fait, l'avenir de Tai Phong n'a jamais été aussi merveilleux.

Interview réalisée par Thierry Sportouche d’Acid Dragon