MySpace a place for friends

Still war es zwischenzeitlich geworden um Thorn.Eleven. Doch sie sind wieder da. Frisch, unverbraucht und voller Energie ist die Heidelberger Band zurück und präsentieren sich so, als ob eine Last abgefallen wäre. Fast schon sieht es danach aus, als hätten sie ungezähmte Power von Newcomern wiedergewonnen. „Irgendwie sind wir wieder da angekommen, wo wir angefangen haben“, sagt Sänger David Becker und bringt damit die Entwicklung der Combo auf den Punkt.

Es besteht kein Zweifel: Für Thorn.Eleven hat sich ein Kreis geschlossen. Von daher passt der Titel des aktuellen Albums hervorragend: „Circles“. „Das ist zwar nur ein Zufall, aber vielleicht hat das ja etwas Schicksalhaftes“, meint Becker. 1996 hatte sich die Band gegründet, die sich in der Folge in der Szene mit dem selbstproduzierten „Inside“-Album (1998) sehr schnell einen Namen machte und nach der Veröffentlichung des selbstbetitelten Labeldebüts (2001) und dem Nachfolger „A Different View“ (2004) auch in der breiteren Öffentlichkeit einen äußerst beachtlichen Bekanntheitsgrad errang. Doch gerade in dieser Phase der Bandgeschichte begannen die Probleme. „Es gab jede Menge Enttäuschungen“, erinnert sich Gitarrist Matthias Heinz zurück, „denn wir hatten immer das Gefühl, dass uns niemand richtig vertritt.“ Ein riesiges kreatives Potenzial lag in den Händen anderer, die jedoch nur wenig Interesse daran zeigten, Thorn.Eleven zu unterstützen. Versprochen wurde vieles von Plattenfirma, Verlag und Management, gehalten wurde nur wenig. „Ab dem Moment, in dem wir die Kontrolle aus unserer Hand gegeben haben, hat sich vieles sehr ungünstig entwickelt“, fügt Bassist Kai Mücke hinzu. Insofern war es nur ein logischer Schritt, dass Thorn.Eleven die Möglichkeit ergriffen hat, um sich von den Fesseln zu lösen, die der eigenen Kreativität angelegt wurden.

Doch nicht nur die Unzufriedenheit mit den damaligen Vertragspartnern sorgte für reichlich Frust im Lager der Heidelberger, hinzu kamen interne Probleme. Nachdem nach einem kurzen Intermezzo von Björn Lücker der Schlagzeuger der Urbesetzung, Mathias Wienand, wieder den Weg hinter die Kessel fand, war das Schiff aber längst nicht in ruhige Gewässer gesteuert. „Zunächst ging es wieder gut vorwärts, was aber irgendwann einen jähen Abbruch erfahren hat. Es war, als ob drei versuchen, den Karren zu ziehen, einer jedoch stehen bleibt“, erklärt Heinz. Es folgte die neuerliche Trennung und das Schrumpfen vom Quartett zum Trio. „Wir hatten eben eine Phase, in der es nicht weiter ging, in der wir uns im Kreis gedreht haben“, liefert Mücke einen weiteren Interpretationsansatz für den Titel des neuen Machwerks.

Die Suche nach einem neuen Drummer gestaltete sich schwierig. Da jedoch bereits jede Menge neuer Songs auf Halde lagen und in manchem Kreativitätsschub schnell neue Kompositionen hinzu kamen, entschloss sich Thorn.Eleven, ins Studio zu gehen und das vorhandene Material aufzunehmen. Für die Aufnahmen sicherten sie sich die Trommelkünste von Kai Bergerin, der unter anderem die Felle der Darmstädter Death-Metaller Disbelief bearbeitet. „Als er bei den Aufnahmen hinter dem Schlagzeug saß, hat uns dies irgendwie noch einen zusätzlichen Schub gegeben. Im Verlauf der Arbeiten brachte er sich immer mehr ein und irgendwann war deutlich erkennbar, dass es für ihn weit mehr war als nur ein Job, sondern dass er tatsächlich von den Songs überzeugt war“, skizziert Mücke die Entwicklung, die sich damals ergab. Das Resultat war, dass sich Bergerin bereit erklärte, künftig dauerhaft als Drummer zur Verfügung zu stehen.

„Wir sind ins Studio gegangen, um Ballast loszuwerden, um mit den Aufnahmen der Songs praktisch ein Kapitel abzuschließen“, spricht Becker von „Frustaufnahmen“, die sich aber nicht zuletzt durch das Mitwirken des neuen Schlagzeugers zu großem Spaß wurden. Ohne Zeitdruck wurden die Studioarbeiten angegangen, weshalb viele Möglichkeiten zum Experimentieren blieben. Mit „Circles“ ist auf diese Weise das wohl authentischste Album entstanden, das Thorn.Eleven jemals aufgenommen hat. Der Weg führte die Band wieder verstärkt in die härteren Gefilde. Auch die Melodien haben teilweise einen etwas düstereren Anstrich, was die Unzulänglichkeiten widerspiegelt, die die Band zu überstehen hatte. „Das war allerdings kein Vorsatz, das hat sich einfach so ergeben“, versichert Mücke. Allerdings stellt diese etwas andere Stimmung, die im Vergleich zu den Vorgängeralben in „Circles“ transportiert wird, in keiner Weise einen Bruch zu dem dar, wofür Thorn.Eleven bekannt ist. So finden sich auf dem neuen Album zwölf Klangperlen wieder, die sich gewohntermaßen irgendwo in der Schnittmenge von gitarrenlastigem Grunge, Metal und einfachem Rock bewegen – also fernab der Nu-Metal-Schublade, in die Thorn.Eleven aus welchen Gründen auch immer in aller Regelmäßigkeit gesteckt werden – und bei denen die Musiker erneut ihre Affinität zu eingängigen Melodien beweisen. Variabler Gesang, harte und einprägsame Gitarrenriffs, treibende Drumbeats mit geschickten Breaks, ein druckvoller Bass fügen sich in einer guten Dreiviertelstunde Spielzeit zu einem harmonischen Gesamtbild zusammen, was der erfrischenden Wildheit und den variantenreichen Grooves, die seit jeher die Besonderheit der Thorn.Eleven-Songs ausmachen, jedoch keinen Abbruch tut. Entstanden ist so ein Album, das sich möglicherweise nach dem ersten Höreindruck nicht vollständig erschließt. „Ja, vielleicht ist das eine Platte, mit der man sich beschäftigen muss, um einen kompletten Zugang zu ihr zu bekommen“, mutmaßt auch der Thorn.Eleven-Bassist. „Circles“ ist ein Album geworden, das entdeckt werden muss, und genau dies macht den besonderen Reiz aus. Bekanntlich sind es aber auch gerade diese Alben, die einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen.

Erstmalig stellte die Band die neuen Songs bereits vor der offiziellen Veröffentlichung zum Download im Internet bereit – und dies sogar kostenlos. „Wir haben inzwischen ja schon wieder viel neues Material, weshalb es endlich an der Zeit war, diese Songs zu veröffentlichen“, spricht Mücke einen Beweggrund für diese ungewöhnliche Entscheidung an. „Mir ist es lieber, wir haben 20.000 Downloads, an denen wir nichts verdienen, als 5000 Alben zu verkaufen, bei denen für uns auch nichts hängen bleibt“, fügt Becker eine weitere Überlegung an. Mittlerweile ist "Circles" als offizielle Kaufversion erhältlich, die über das Fankfurter Label Muscon Records veröffentlicht und über Intergroove vertrieben wird. "Mit dem neuen Label haben wir endlich einen Partner gefunden, der uns bei maximaler Unterstützung ebenso maximale künstlerische Freiheiten zugesteht", sagt Becker. "Da wäre es regelrecht dumm von uns gewesen, diesen Vertriebsweg ungenutzt zu lassen!"

Ob nun als Download aus dem Netz oder als offizielle Handelsversion: Sicher ist, dass Thorn.Eleven mit „Circles“ ein hochinteressantes Machwerk mit den Zugaben von düsterer Heavyness, ein wenig Melancholie, befreiender Wut und spielerischer Ungezwungenheit fertiggestellt haben, das das Ende eines alten und den Beginn eines neuen Kapitels gleichermaßen beschreibt. Der Kreis hat sich geschlossen und deshalb ist die Zeit reif für einen neuen Anfang.

Die CD Version von "Circles" ist ab 27.2.2009 überall im Handel erhältlich!Signierte Exemplare können über www.thorn11.de vorbestellt werden!

It's been quite a while since you've heard something from Thorn.Eleven, there even were rumours about the band having split up, but nothing could be further from the truth: they're back! Fresh and full of energy the band from Heidelberg, Germany, presents itself as if a burden has been taken off their shoulders. You could even say they sound like they've rediscovered the unbreakable power of a newcomer-band. "Somehow we got back to the point where it all started about ten years ago", says lead singer David Becker, getting to the point of the band's development right away.

There's no doubt: just like a circle, the road the band has taken brought them back to their roots. "In the end it's only a coincidence, but maybe there's something fateful about us picking "circles" as an album title", Becker continues. Thorn.Eleven was formed in late 1996 and made a name for themselves with their self-produced album "Inside", which sold all 2000 copies within a few months after its production. After their self entitled label debut of 2001 (released worldwide via SPV / Steamhammer and produced by Andy Sneap) and the follow-up "A Different View" (also released via SPV / Steamhammer, produced by Roberto Laghi in Gothenborg, Sweden), which all in all sold respectable 20.000 copies worldwide, the band got not only big exposure, but reassuring feedback from the media. But it was exactly during that phase of public interest that several problems started to overshadow the so far unsoiled history of the band. "There were just too many disappointments" remembers guitarist Matthias Heinz when thinking about those days. "We always had the feeling that there was noone who really understood what the band was about and nobody really working in our interest". A huge creative potential lay in the hands and was wasted by others who dind't show much interest in taking the band to the next level. There were many unkept promises from record label, publisher and management as well as a load of misunderstandings concerning the band's attitude and concept. "Things started to go wrong at the moment when we gave too much control away to others" says Kai Mücke, the bands bassplayer. Considering that, it was just a logical step for the band to take the opportunity to take over full control again and burst the bonds that constricted all creativity.

But it wasn't only the discontentedness with the former contracting parties that lead to a lot of frustration within the band, there were internal problems as well. Mathias Wienand, founding member of Thorn.Eleven, found his way back behind drums after a short interlude of Björn Lücker, but even getting the original line-up back together couldn't provide the safe grounds the other bandmembers where looking for. "At first things went in the right direction quite well and we wrote almost the whole album in one rush, but a few months later there was another sudden breakdown. We always had the feeling that three fourth of the band were pushing forward, while the fourth was hitting the breaks", Heinz explains. When the situation began to become unbearable the band was back to being a trio once again. "That was a really bad phase during which we seemed to be moving in circles all the time", Mücke gives another example why "circles" is the perfect fit as the title for the bands latest output.

While the search for a new drummer turned out to be really difficult, Thorn.Eleven had all the songs for "circles" ready and even a few more in working process. Finally the band decided to hit the studio just to record all the new material, asking Kai Bergerin, drummer for death metal band Disbelief, for support. "Hearing and seeing Kai perform our songs in the studio gave us a real push forward. During the recordings he leaned into the songs more and more and at some point it was clear that it was more than just a job for him. He really liked our songs, we loved his way of playing drums and he fits our small family just perfect", Mücke sums up the development. It all resulted in Bergerin getting involved in the band as a fulltime member.

"We hit the studio to get rid of dead weight and close a chapter, the recordings starting out of mere frustration", says Becker. "At that point nobody could have predicted that it all would turn out to be just fun once we had Kai Bergerin on board." There was no pressure concerning money, time or commitments, but unknown room for experiments. Picking up the spirit of absolute liberty and long forgotten fun, Thorn.Eleven managed to record their most authentic and most inspired album so far. "Circles" took the band back to more heavyness and dark melodies, reflecting all the shortcomings the band had to deal with. "It was not planned, but we somehow managed to combine all of the things we liked about our first records and to leave out all the stuff that's not necessary to make a good Thorn.Eleven-song", Mücke says. Following this conclusion the mood transported on "circles" is by no means a turn into a new direction, but a combination of all factors that have always made Thorn.Eleven outstanding from other bands in the genre of guitar-driven music. Including the intro of the record, "circles" brings you an immaculate collection of twelve typical melodical Thorn.Eleven-songs that range somewhere between Grunge, Metal und pure Rock - far away from the nu-metal-brandmark which has far too often and unjustified been put on the band. The vocals with the known large variability from melodic to sreaming, the guitars as hard and catchy as they can be and cool drumbeats with tricky breaks just where they belong meeting a driving bass all add up to 45 minutes of refreshing rockmusic that won't dissapoint any Thorn.Eleven fans – may they be old or new ones. "Circles" is an album with several layers that have to be discovered by the listener and that's exactly what makes it great. As is generally known those are the albums that really make a lasting impression.

For the first time in their history the band released "circles" as a completely free download via the internet in advance of its official release, simply because the record will be available on free download platforms anyway sooner or later. The official release will be made via Muscon Records as a label and Intergroove as distributor, both based in Frankfurt, Germany. Official release date is february, 27th. "The new label gives us the opportunity to have maximal support as well as absolute creative freedom at the same time", Becker says. "We're all really looking forward to the collaboration!"

On thing is for sure: with dark heavyness, a bit of melancholy, liberating anger and playfull unconstraint "circles" concluded an era and marks a whole new starting point for Thorn.Eleven.

The brandnew album "Circles" will be out February 27th 2009 via MusCon Records/Intergroove!!!Preorder your signed copy now at www.thorn11.de!!!