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			"La voluntad del pueblo es la autoridad del gobierno" Male 70 years old San Juan, Puerto Rico Last Login: 10/5/2008
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Heroes	José Luis Alberto Muñoz Marín nació en el número 152 de la calle Fortaleza en el Viejo San Juan, Puerto Rico, el 18 de febrero de 1898. Hijo de don Luis Muñoz Rivera, Ministro de Gracia y Justicia durante el régimen del gobierno autonómico en 1898, y doña Amalia Marín Castilla, natural de Ponce, Puerto Rico. Doña Amalia era hija de don Ramón Marín Solá, periodista y dueño del periódico ponceño El Cronista que luego pasaría a manos de Luis Muñoz Rivera convirtiéndose este diario en La Democracia. Sobre los primeros recuerdos de su niñez, Muñoz comenta en sus Memorias: "De mis primeras imágenes del mundo, en Caguas, recuerdo su plaza enorme de barro y árboles ralos; una "machina" de caballitos, un talabartero frente a casa que dejaba que me sentara en un coche sin ruedas y agitara las riendas colgadas de un clavo como si lo estuviera guiando; el olor a tinta y la rueda azul de una prensa de la que salía todas las tardes La Democracia; una boina blanca, flotando como una luna en el cielo invertido de una quebrada, a la que la voló el viento desde la ventana del ferrocarril que me llevaba a San Juan a tomar el barco para Nueva York." Cursó sus primeros grados en escuelas de Puerto Rico y Estados Unidos debido a los continuos viajes de don Luis Muñoz Rivera para fundar su periódico Puerto Rico Herald, en Nueva York y luego en 1910 por su elección como Comisionado Residente de Puerto Rico. En 1908 comenzó a asistir a la escuela del pedagogo don Pedro Moczó Baniet, en San Juan, a la que le atribuye Muñoz su adelanto escolar. En 1911 comienza sus estudios en Georgetown Preparatory School, en Washington, y en 1915 estudia leyes en la sesión nocturna de la Escuela de Derecho de la Universidad de Georgetown. Muñoz regresa con su padre a Puerto Rico, víctima de una dolencia que le aquejaba y de la cual muere el 15 de noviembre de 1916. Las honras fúnebres en torno a Luis Muñoz Rivera se extendieron por toda la Isla, impresionando a su hijo lo mucho que el pueblo de Puerto Rico lo recordaba y lo amaba. Luis Muñoz Marín: El Poeta En 1917 Muñoz escribe Borrones, su primer libro de cuentos y novelas cortas, "producto de lecturas y fantasías más que de observación de la realidad."Muñoz comentaba sobre su libro "Mi estilo--según las lecturas rápidas y variadas de la semana, o la anterior--a veces se parecía, guardando las distancias, al de Galdós, a veces al de Blasco Ibañez, a veces al de Eduardo Zamacois, a quien conocí en esos días en Nueva York. Aquel libro no era bueno."En Puerto Rico se adentra al mundo literario a través de las tertulias en varios lugares de la Isla, tanto en la Mallorquina, en San Juan como en el Café París, en Guayama. Es aquí donde conoce al poeta puertorriqueño Luis Palés Matos y al político y escritor Bolívar Pagán entre otros. Es precisamente con Bolívar Pagán que escribe un drama de un acto que giraba sobre los últimos días del poeta uruguayo Julio Herrera Reissing y que fuera ensayado por una compañía italiana que visitaba la Isla pero que no llegó a estrenarse. La relación de Luis Muñoz Marín con el mundo literario de los Estados Unidos y de la América Latina crean en el joven un interés por desarrollar un lenguaje propio para expresar sus sentimientos en cuanto a lo aprendido de su padre y la lucha por la que peleaba. Aquella preocupación social que iba aflorando en los escritos de Muñoz Marín se convertiría en la nota predominante de toda su obra periodística y literaria. En 1918 escribe junto a Antonio Coll Vidal y Evaristo Ribera Chevremont, la novela Madre Haraposa (Páginas Rojas) en donde presentan la crueldad de la sociedad en la que viven. Debido a esta relación con grupos literarios americanos, conoció a Muna Lee, quien sería su primera esposa en 1919. Un año más tarde nace su primera hija, Munita; y en 1921, su primer hijo, Luis. Para esta época Muñoz escribía poesías, traducciones, crítica literaria y artículos sobre temas diversos y publicó los mismos en varias revistas en los Estados Unidos como The Smart Set, The American Mercury, The New Republic, The Nation, Poetry, New York Tribune, Baltimore Sun, New York World, entre muchas otras. En 1922 inicia el envío de su columna "Desde New York" para el periódico La Democracia, rotativo fundado por su padre en 1890, y con el seudónimo de Jacinto Ortega. Luis Muñoz Marín: El Político Ya Muñoz Marín poseía una conciencia política la cual iba creciendo a la vez que leía y conocía sobre la situación de los trabajadores a nivel mundial sobre todo en Puerto Rico. Según comenta Muñoz "El mundo de la política capturó totalmente mi imaginación cuando lo asocié con la justicia y la creatividad, que son, después de todo, funciones de la poesía, de la poesía que no se escribe porque se gasta toda su energía en vivirse." En 1920 Muñoz se une al Partido Socialista de don Santiago Iglesias Pantín. Fue así que Muñoz se integró al mundo político, conociendo de forma directa la problemática del trabajador olvidado por las fuerzas políticas de ese momento. En muchas ocasiones Muñoz pronunciaba discursos sobre lo que debe ser la justicia para los trabajadores afligidos por los grandes intereses. En 1931 regresa con su familia a residir definitivamente en Puerto Rico; y en 1932 se une al Partido Liberal, fundado por Antonio R. Barceló, y asume la dirección del periódico La Democracia, órgano oficial del Partido. En asamblea del Partido Liberal en el Teatro Municipal de San Juan el 13 de marzo de 1932, es nominado candidato a senador por acumulación. El Partido Liberal perdió las elecciones en 1932, pero don Antonio R. Barceló y Luis Muñoz Marín fueron elegidos como senadores por acumulación para el cuatrienio legislativo 1933-1937. En Estados Unidos, la presidencia de Franklin Delano Roosevelt y su administración del Nuevo Trato habría de ejercer una influencia profunda en el desarrollo de las luchas políticas puertorriqueñas. Y ello se debió, en gran parte, a la calurosa acogida que se dispensó a Muñoz Marín, en representación del Partido Liberal, en influyentes círculos administrativos y legislativos del Gobierno Federal. A Puerto Rico se le extendieron facilidades para el funcionamiento del proyecto FERA (Federal Employment Relief Administration) que ofrecía miles de empleos a las personas necesitadas; se obtuvieron fondos federales para los agricultores de caña y la implantación del Plan Chardón, proyecto elaborado por los puertorriqueños Carlos E. Chardón, Rafael Fernández García y Rafael Meléndez Ramos para la rehabilitación de la agricultura. El 26 de febrero de 1936 el señor Francis Riggs, Coronel de la Policía de Puerto Rico, fue asesinado en San Juan por dos jóvenes nacionalistas que creían en la causa independentista. Estos fueron arrestados y llevados al Cuartel General de la Policía donde fueron fusilados. Este asesinato tuvo enormes repercusiones en el Continente. El senador Millard Tydings, presidente del Comité de Asuntos Insulares, radicó un proyecto de ley en el Congreso otorgándole la independencia a Puerto Rico en unas condiciones desventajosas para la Isla, ya que arruinarían su economía. Muñoz estaba en contra de este proyecto y comenzó a predicar el retraimiento electoral para los comicios de 1936. Don Antonio R. Barceló discrepó del criterio de Muñoz Marín. En 1936 el Partido Liberal perdió las elecciones ante la Coalición, una conjunción política compuesta de dos fuerzas tradicionalmente antagónicas (republicanos y socialistas). Los miembros de la vieja guardia del Partido Liberal, decepcionados por la derrota, responsabilizaron a Muñoz Marín y a su campaña de retraimiento por el resultado adverso de las elecciones. En reunión celebrada el 31 de mayo de 1937 por la Junta Central del Partido Liberal en la residencia de Naranjales de Felipe Sánchez Osorio, en Carolina, se expulsa a Luis Muñoz Marín y a un nutrido grupo de seguidores. Después de numerosas deliberaciones entre Muñoz Marín y sus consecuentes seguidores, en Caguas llegó a organizarse una agrupación política a la que se le dio el nombre de Acción Social Independentista (ASI). Y más adelante en el Teatro Oliver en Arecibo, el 27 de junio de 1937 se celebró una asamblea para insistir en la fundación del Partido Liberal Neto, Auténtico y Completo en contraposición del Partido Liberal que dirigía don Antonio R. Barceló. En 1938 fundó el Partido Popular Democrático e intensificó su campaña en la ruralía, enfatizando la virtualidad del voto como medio para forzar cambio en las condiciones del país y para elegir un gobierno comprometido con la justicia social. Atacó la práctica común de votar por quien pagase al elector una pequeña cantidad de dinero. Muñoz Marín trataría de conseguir que el pueblo, por primera vez, desempeñara su papel de personaje principal en las elecciones pautadas para noviembre de 1940. Para lograr este empeño Muñoz tuvo que dedicarse a llevar a cabo un intenso y abarcador programa de educación política; tendría que hacerle entender a la población rural, al campesinado, la importancia de las elecciones, lo que puede lograrse a través del voto y cómo podrían mejorarse las condiciones de vida individual y colectivamente mediante el uso juicioso de la franquicia electoral. Fue en este momento político de viajes alrededor de la Isla, en donde se reunía con la gente humilde de campos y ciudades, que le sirvieron para conocer al pueblo puertorriqueño y sus necesidades. Fue en este momento que Muñoz conoce a doña Inés María Mendoza quien sería su segunda esposa. Sobre su asociación con doña Inés nos comenta Muñoz: "Predominé en el ánimo de Inés para hacerle cambiar el rumbo de su vida. Ya para esa fecha, 1938, ella había sido separada de su cargo de la Escuela Superior Central por su defensa del idioma. Abandonó aquella lucha para combatir conmigo estrecheces, sacrificios, tareas y esperanzas." Luis Muñoz Marín: Presidente del Senado (1940) El Partido Popular Democrático logró una escasa aunque sorpresiva victoria en las elecciones de 1940. El estilo de campaña, el contenido de su mensaje y su programa influyen decididamente en el resultado de las elecciones. Muñoz Marín se lanzó por los pueblos y campos de Puerto Rico a dialogar principalmente con los pobres y trabajadores. Muñoz les hablaba en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Les pide a los jíbaros que no vendan su voto a los partidos tradicionales y los exhortaba a que se lo prestasen a él y a su partido y si el resultado no les favorece, les pide que no vuelvan a votar por él. Muñoz pasó a ser el Presidente del Senado de Puerto Rico logrando la mayoría en el Senado y empató con la Coalición republicano-socialista en la Cámara de Representantes en donde tres miembros del Partido Unión Tripartita poseían el balance para el control. La victoria popular, el cambio de uno de los tripartitas y el apoyo del nuevo gobernador norteamericano, Rexford G. Tugwell, se unieron para permitir al Partido Popular legislar una extensa y profunda reforma económica y social. Entre los puntos que enfocaba el programa del Partido Popular para las elecciones de 1940 se encontraban: 1. Implantar la antigua Ley de los 500 acres que impedía a una corporación poseer más de esta cantidad de terrenos; 2. Designar el conjunto de centrales del país como industrias de servicio público supervisadas por el Estado; 3. Promover cooperativas agrícolas; 4. Distribuir solares a los agregados para sus viviendas; 5. Facilitar la organización sindical de los trabajadores; 6. Promover nuevas industrias; 7. Expandir y modernizar la infraestructura del país. Se implantó la reforma agraria, se legisló en favor de la clase obrera, se comenzó la recuperación económica y la industrialización del país. El Partido Popular repitió su triunfo en 1944, y en 1948 cuando por primera vez los puertorriqueños pudieron elegir su gobernador. Muñoz Marín fue elegido abrumadoramente. Luis Muñoz Marín: Gobernador de Puerto Rico (1949) En 1947 se aprobó en el Congreso de los Estados Unidos la Ley 447 que facultaba al pueblo de Puerto Rico a elegir su propio gobernador. En las elecciones generales de 1948 se eligió a Luis Muñoz Marín como el primer gobernador puertorriqueño elegido por el voto del pueblo de Puerto Rico, y el 2 de enero de 1949 toma posesión oficialmente del cargo. Durante este período gubernatorial de una duración de 16 años (1949-1964), se impulsó un desarrolló en el área industrial, económica, social y política del país. Se establecen para Muñoz tres grandes proyectos los cuales desarrolla durante este período: la Operación Manos a la Obra, la Operación Estado Libre Asociado y la Operación Serenidad. Fue durante este período que se estrecharon las relaciones entre varios países de América Latina y Puerto Rico. El Gobernador Muñoz Marín cultivó una gran amistad con varios líderes democráticos latinoamericanos como el presidente de Costa Rica, José A. Figueres; el presidente de Colombia, Alberto Lleras Camargo; los presidentes de Venezuela, Rómulo Gallegos y Rómulo Betancourt; el presidente de la República Dominicana, Juan Bosch, entre otros. Fue Muñoz un verdadero conocedor de la situación de América Latina; y por esta razón, varios presidentes de los Estados Unidos le pedían asesoramiento sobre lo que debe de ser la política de los Estados Unidos en América Latina. Muñoz fue reelegido por amplio margen en 1956. En 1960, sin embargo, se añadió un nuevo elemento a la política puertorriqueña. Los obispos católicos, al objetar la posición del Partido Popular sobre el control de la natalidad y contra la enseñanza religiosa en las escuelas públicas, declararon en una carta pastoral que era un pecado votar a favor de Muñoz Marín. Muñoz, al insistir que no hacía campaña en contra de la Iglesia sino en contra de las acciones de los obispos, resultó abrumadoramente reelegido con más del 58% de los votos. Operación Manos a la Obra Durante esta época se estableció el primero de los tres grandes proyectos que quería desarrollar Muñoz: Operación Manos a la Obra. Este proyecto le servía al desarrollo económico de la Isla, al dar énfasis en el desarrollo de industrias. A partir de 1947 se implantó una serie de medidas que prepararon el camino a lo que se conoció como la Operación Manos a la Obra. Al Gobierno de Puerto Rico establecer sus propias leyes sobre impuestos y contribuciones al Estado, se aprobó una Ley de Incentivos Industriales que autorizaba a empresas privadas a solicitar una exención por diez años de las contribuciones sobre ingresos y sobre la propiedad en Puerto Rico. También la exención incluía los impuestos sobre maquinaria y materias primas y los impuestos municipales. Estas exenciones se concedían para el establecimiento de nuevas industrias, la expansión de la producción de artículos que ya se manufacturaban en la Isla y para la construcción de facilidades hoteleras, como la construcción del Hotel Caribe Hilton inaugurado en 1949 y financiado por la Compañía de Fomento. El Gobierno se hizo cargo de organizar una campaña de promoción y publicidad sobre Puerto Rico en los Estados Unidos y vendió las fábricas que venía operando durante la Segunda Guerra Mundial. De 1947 a 1950 se establecieron en la Isla más de 100 nuevas fábricas-- algunas de ellas pequeñas--que iban dejando ver los efectos de la campaña de promoción en los Estados Unidos. Estas industrias tuvieron un marcado impacto en el número de empleos. Parecía que la alternativa más efectiva era fomentar industrias que importaran la materia prima para elaborarla en la Isla y luego exportaban el producto terminado. Establecimiento del Estado Libre Asociado Luego de ocho años en el poder, era obvio que había que encarar el problema de la condición política del país. Muñoz era partidario de que el pueblo asumiera la plena soberanía sin llegar a las fórmulas tradicionales de independencia y estadidad. El 13 de marzo de 1950 el Comisionado Residente Antonio Fernós Isern presentó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos un proyecto de ley para autorizar al pueblo de Puerto Rico a convocar una Asamblea Constituyente para redactar su propia Constitución. Este proyecto se aprueba el 3 de julio de 1950 convirtiéndose en la Ley 600 que disponía que al comenzar la vigencia de la Constitución que habría de adoptar el pueblo de Puerto Rico, quedarían derogadas todas las secciones de la Carta Orgánica, hasta entonces vigente, creadoras de un gobierno en Puerto Rico. Unas disposiciones restantes--las correspondientes a las relaciones de carácter federal, incluso las de orden económico y fiscal--seguirán vigentes, para formar la Ley Puertorriqueña de Relaciones Federales. Aprobada la Ley 600 por el Congreso, aprobada en el referéndum por el pueblo de Puerto Rico el 4 de junio de 1951, dispuestas por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico las elecciones para delegados a la Convención Constituyente y electos sus miembros por el pueblo el 27 de agosto de 1951, la Convención formuló la constitución para un estado político, creado por el pueblo de Puerto Rico a base de su derecho natural, dentro de su convenio de unión con Estados Unidos. La Asamblea Constituyente aprueba la Constitución el 6 de febrero de 1952. El estado puertorriqueño asumió el nombre de Estado Libre Asociado. Sometida la Constitución a la consideración del pueblo, recibió su aprobación en nuevo referéndum el 3 de marzo de 1952. Presentada al Congreso de Estados Unidos, de acuerdo con los términos de la Ley 600, el Congreso, mediante Resolución Conjunta (Ley 447 de 1952), aprobó la ley y el Presidente Harry S. Truman refrenda con su firma una Resolución del Congreso y se ratifica con ella la Constitución puertorriqueña el 3 de julio de 1952. El 25 de julio de 1952 el Gobernador Muñoz Marín proclama en acto público en San Juan la Constitución del Estado Libre Asociado, en donde se iza por primera vez oficialmente la bandera monoestrellada de Puerto Rico. Operación Serenidad Una vez comenzados un proyecto económico nacional y un proyecto de reforma política, Muñoz Marín entendía que debía de haber un balance en el área cultural y educativa del pueblo de Puerto Rico para que fuera base esencial para la forja de una buena civilización. El esfuerzo por dotar al pueblo puertorriqueño de organismos, entidades e infraestructura que pudiera desarrollar al máximo el ambiente cultural puertorriqueño se le conoció como Operación Serenidad. Este nombre proviene del énfasis del propio Muñoz de que el pueblo debería de reflexionar y serenarse ante el continuo desarrollo de la sociedad puertorriqueña y poder disfrutar de aspectos de índole culturales y educativos. Según el propio Muñoz por medio de la Operación Serenidad "se procura impartir al esfuerzo económico y a la libertad política unos objetivos armónicos con el espíritu del hombre, en su función de regidor más bien que de servidor de los procesos económicos...el pueblo de Puerto Rico espera ansiosamente mantenerse bondadoso y tranquilo en su entendimiento, en sus actitudes, mientras utiliza plena y vigorosamente todos los complejos recursos de la civilización moderna. No quiere que la complejidad de esos instrumentos de trabajo lo saque de quicio." Durante la gobernación de Muñoz Marín se crearon organismos culturales como la División de Educación de la Comunidad, creada en 1949 como un programa para alfabetizar adultos en las áreas rurales y urbanas a través de toda la Isla. Mediante la producción de material cinematográfico e impresos como libros y carteles se desarrolló un taller de gran importancia en la creación de materiales gráficos y fílmicos de temas puertorriqueños. Otra entidad cultural creada durante la década de 1950 fue el Conservatorio de Música y las escuelas libre de música--creados por Ernesto Ramos Antonini-Presidente de la Cámara de Representantes--para que los estudiantes puertorriqueños interesados en la música pudieran tener un lugar en donde se pudiera desarrollar su talento artístico. El Festival Casals se crea en 1958 con motivo de la llegada a la Isla del famoso violonchelista Pablo Casals, invitado por el propio Muñoz Marín. El Gobierno de Puerto Rico, a través de la Administración de Fomento, auspició este Festival que es reconocido a nivel internacional. Se creó también en 1955 el Instituto de Cultura Puertorriqueña con el propósito de conservar, preservar y difundir todas las manifestaciones culturales del pueblo puertorriqueño. Los servicios de radio y televisión del pueblo de Puerto Rico (WIPR y WIPM), creados en 1958, fueron un elemento importante en la divulgación de la cultura puertorriqueña y el contacto con otras culturas en el mundo. Lamentablemente Muñoz no logró la culminación de este último proyecto, pero gracias a la Operación Serenidad, se creó una base cultural en el país que ha brindado fortaleza a nuestra actividad cultural. Senador por Acumulación En 1964 Muñoz rehusó la renominación para un quinto término como gobernador; y en la asamblea del Partido Popular en Mayagüez el 16 de agosto de 1964, propuso como candidato a Roberto Sánchez Vilella, Secretario de Estado, íntimo colaborador y hombre de su total confianza. Muñoz se postuló como candidato por acumulación al Senado y formó parte posteriormente de la Comisión Conjunta sobre el Status de Puerto Rico. La Comisión recomendó la celebración de un plebiscito para determinar la preferencia del electorado puertorriqueño sobre su futuro político. Muñoz asumió la defensa del Estado Libre Asociado y realizó una intensa campaña por toda la Isla. La fórmula del Estado Libre Asociado recibió el 60.4% de los votos emitidos en el plebiscito del 23 de julio de 1967. Mientras tanto habían surgido discrepancias internas dentro del Partido Popular. El Gobernador Roberto Sánchez Vilella antagonizó a poderosos sectores del Partido y Muñoz reasumió la dirección de la colectividad. Sánchez Vilella intentó obtener su renominación y, luego de perderla, aspiró a la gobernación nominado por otra colectividad, el Partido del Pueblo. Muñoz Marín tomó las riendas del Partido Popular Democrático y dirigió la campaña de 1968. En esta ocasión, sin embargo, el Partido perdió las elecciones y retuvo el control del Senado al que Muñoz fue elegido por acumulación. El Retiro El 4 de mayo de 1970 Luis Muñoz Marín renunció a su escaño en el Senado y se fue a vivir a Europa a trabajar en sus Memorias. Regresó a Puerto Rico en octubre de 1972 para participar activamente en la campaña política de ese año. El Partido Popular ganó las elecciones y Muñoz Marín pasó a formar parte posteriormente de otro comité conjunto Ad-Hoc sobre el status que propuso modificaciones a las relaciones entre Puerto Rico y los Estados Unidos. Su Muerte El 30 de abril de 1980 murió Luis Muñoz Marín en el Hospital Mimilla en San Juan. El duelo nacional en que se sumió el país no tiene precedentes en Puerto Rico y a él se unieron seguidores de todas las tendencias políticas. El cortejo fúnebre, de San Juan a Barranquitas, al que se unieron representantes de los partidos democráticos latinoamericanos, duró 12 horas. Un periódico resumió su deceso con las siguientes palabras: "Ha muerto el último de los próceres". Roberto Sánchez Vilella nació en la ciudad de Mayagüez el 19 de febrero de 1913. Obtuvo el grado de Bachiller en Artes con concentración en Ingeniería Civil de la Universidad Estatal de Ohio en 1934. En 1941 fue Subcomisionado del Departamento del Interior, llamado luego como Obras Públicas; en 1945 Administrador de San Juan y en 1946 se desempeñó como Ayudante Especial del Presidente del Senado de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín. La única ocasión que se desempeña en el sector privado fue en 1947, cuando tuvo a su cargo la construcción del edificio que albergaría el prestigioso Hotel Caribe Hilton. En el 1951, participó en la redacción de la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, como Secretario de la Asamblea Constituyente. En el 1964, fue, además, miembro de la Comisión Conjunta sobre el estatus de la isla de Puerto Rico. Bajo la gobernación de Luis Muñoz Marín, fundador del Partido Popular Democrático y primer gobernador puertorriqueño electo por el pueblo, Sánchez Vilella fue nombrado Secretario Ejecutivo de Puerto Rico, Secretario del Departamento de Obras Públicas (1951-59) y Secretario del Departamento de Estado (1952-64). Fue entonces cuando Muñoz decide no volver a postularse luego de 16 años como primer ejecutivo del país. Recomienda entonces a Roberto Sánchez Vilella para sustituirlo como candidato a la gobernación. En las elecciones del 1965, resultó ser electo gobernador. Durante sus cuatro años en la gobernación del país se intensificó una política ambientalista, se desarrollaron una serie de incentivos comerciales con el Caribe, la Autoridad de Carreteras, la Ley de Reforma Universitaria y la Comisión de Derechos de la Mujer. Inició la construcción de hospitales y centros de salud a través de toda la Isla. Estableció un comité para nombramientos de jueces, fortaleció la separación de poderes de dicho cuerpo, reorganizó la rama ejecutiva e introdujo cambios en la tributación sobre ganancia de capital. Sus cuatro años al servicio del país como gobernador se caracterizaron por integrar en él a jóvenes universitarios destacados, a la vez que promulgaba que: Hemos de incorporar ideas nuevas, gentes nuevas, un estilo nuevo. Ello produjo discrepancias con la jerarquía y vieja guardia del PPD, específicamente por su estilo y cambios en los cuadros administrativos del gobierno. La situación se agravó al divorciarse de la primera dama Conchita Dapena y, a su vez, por su relación afectiva con la hija de Ernesto Ramos Antonini; el primer escándalo de esta naturaleza en La Fortaleza que resultó incomodó al creciente voto femenino. Cerca de las elecciones surgieron otros dos candidatos para la gobernación dentro del PPD: Luis Negrón López y Santiago Polanco Abreu. En julio de 1968, el comité central del Partido Popular celebró su convención en el estadio municipal Hiram Bithorn para escoger al candidato popular a las elecciones. El legislador Luis Negrón López, de Sabana Grande, salió electo como el preferido, secundado por los "jíbaros de Negrón" y apoyado por Luis Muñoz Marín, fundador del PPD. El gobernador Sánchez Vilella fue excluido del núcleo directivo del Partido. Sumamente molesto por la situación que se le presentaba, Sánchez Vilella procedió a desafiar a su partido. Tomó las riendas y buscó su reelección bajo un nuevo organismo político: el "Partido del Pueblo". Un partido que había sido fundado por pro estadoístas, pero de muy poco impacto político. Con el lema: "Que el pueblo decida", el nuevo Partido del Pueblo debilitó la fuerza electoral hasta entonces invicta del PPD, lo que produjo que el primer partido de oposición ganara. Ante el fracaso electoral, Sánchez Vilella decide retirarse de la vida política para dedicarse a la enseñanza en la Escuela de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico. Para enero del 1997, luego de ser recluido en el hospital Auxilio Mutuo, se dio a conocer que sufría de un cáncer hepático. Un martes 25 de marzo, falleció como resultado de esa condición y fue sepultado al día siguiente en el cementerio de San Juan. La Lcda. Jeanette Ramos Buonomo se destacó como jueza en las cortes del país. El hijo procreado en su matrimonio con Roberto Sánchez Vilella, el Lcdo. Roberto Sánchez Ramos, fue designado Procurador General de Puerto Rico en la nueva administración de la primera mujer gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón. Luis A. Negrón López nació el 19 de abril de 1909, en el Barrio Machuchal de Sabana Grande. Fueron sus padres don Liborio Negrón Torres, agricultor, y doña Genara López Sánchez, ama de casa. Desde temprana edad don Luis, al igual que sus hermanos, ayudaba a su padre en las tareas de la finca, lección primaria que sus padres le enseñaron: amor a su tierra y a su hacienda. Desde los grados primarios evidenció una inteligencia extraordinaria, así como interés por aprender, cualidades que ya sus hermanos habían demostrado. La motivación por aprender le condujo a una gran afición por la lectura, por lo que adquirió una vasta cultura y una disciplina amplia, formando así su carácter y concepto de la vida. Su dedicación al estudio no le privó de las actividades y diversiones propias de la niñez y de la adolescencia. Prefería el deporte de grupos, como: el baloncesto y la pelota, y también el boxeo, donde mostró buenas aptitudes para el desarrollo físico y mental. Desde adolescente impresionaba por su madurez, aplicación al estudio y su visión hacia el porvenir. Se graduó de octavo grado con honores en la Escuela James Fenimore Cooper. Por no existir escuela superior en su natal Sabana Grande, se traslada a San Germán donde se inician sus dotes de oratoria en actividades escolares. Para el 1928 se gradúa con los primeros honores de su clase graduanda de cuarto año de la Escuela Lola Rodríguez de Tió. Desde temprana edad había determinado su inclinación por estudiar leyes, por lo que se matricula en la Universidad de Puerto Rico en pos de alcanzar la carrera anhelada. Una vez en aquel recinto de Río Piedras, el aplicado joven muestra sus dotes de orador y su facilidad para ganar y conservar amistades. Es donde se nutre de sabiduría y conocimientos, y donde encuentra a quien fuera su fiel compañera por muchos años. En el 1932 obtuvo su Bachillerato en Artes con notas sobresalientes y dos años más tarde se recibe de Bachiller en Derecho Magna Cum Laude; conceptuado por sus compañeros como todo un señor abogado. Como hombre de decisiones firmes, decide establecer su bufete en Yauco, donde con absoluta disposición permaneció durante toda su vida. En el 1935 contrajo matrimonio con Maribel Lizardi, una joven de Aguas Buenas que conoció en la Universidad de Puerto Rico y con quien formó su propio hogar con el mismo calor humano que conoció en el de sus padres. Ese hogar se vio bendecido por su único hijo, el Lic. Luis Enrique Negrón Lizardi, ya fallecido. Su inquietud política se afirma más ante la depresión e incertidumbre que vivía el país. "Frente a la injusticia y al abuso se levantará siempre mi voz, arrastrando todas las consecuencias..." eran palabras que Negrón López expresaba a sus correligionarios. Igualmente, desde el principio de la práctica de su profesión, auto limitó ésta bajo el concepto ético que tuvo de la vida, el cual se basaba en la honestidad intelectual. Al finalizar la década del 30, cofundó, junto a don Luis Muñoz Marín y otros, el Partido Popular Democrático. En el 1940 resulta electo Representante a la Cámara por el Distrito Sabana Grande-San Germán. Al proseguir la jornada eleccionaria de 1944 es electo al Senado por el Distrito de Mayagüez, donde logra legislar con visión reformadora sobre las necesidades de prioridad que tenía el país en aquel entonces. Alcanza la vicepresidencia y luego portavoz de la mayoría del alto Cuerpo Legislativo. El talento del legislador sabaneño le provee creatividad para producir alternativas y medidas eficaces hacia los problemas del país, ganando la fe y confianza del pueblo, por lo que le reeligen por veintiocho (28) años consecutivos. Por su liderato en la Legislatura y distinción en la abogacía, se gana el respeto y amistad de todo el que le conocía y se le encomiendan gestiones de seria relevancia que afectarían el país entero. Creó la legislación que reorganizó la Rama Legislativa y la Legislación Minoritaria bajo el Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Al crearse el ELA, pasa a ser miembro de su Asamblea Constituyente como Presidente de la Comisión de Hacienda del Senado. Entre otros asuntos, fue autor de la enmienda a la Constitución del ELA que garantiza representación de las minorías en las Cámaras Legislativas. Por conceptuarlo un servidor público brillante y ejemplar, surge del seno del Partido Popular Democrático la idea de llevarle a la gobernación, lo cual ratifica una abrumadora mayoría en asamblea, nominándolo a candidato a Gobernador de Puerto Rico para las elecciones del 1968. Tras el resultado de las elecciones, Negrón López se retira de la política partidista y se dedica al ejercicio del derecho desde su bufete en el pueblo de Yauco. Las montañas de Maricao le brindaron ratos de esparcimiento en su finca cafetalera. Doña Maribel, María Isabel, Carmen Celia y la pequeña Sofía María fueron los tesoros que le impartieron amor a su hogar sabaneño. Don Luis Negrón López, hombre de pueblo, trabajador incansable y legislador, dedicó su vida al servicio de su país, ser humano de grandes valores que enalteció a nuestro pueblo y a nuestra patria. Rafael Hernández Colón nació en la ciudad de Ponce, Puerto Rico, el 24 de octubre de 1936. Abogado graduado con honores de la Universidad de Puerto Rico. Fue profesor de Derecho en la Universidad Católica de Ponce, Comisionado Asociado de la Comisión de Servicio Público, Secretario del Departamento de Justicia de Puerto Rico, senador, Presidente del Senado del Estado Libre Asociado y en el 1972 fue electo el gobernador más joven en la historia política del pueblo de Puerto Rico. En su notable trayectoria, fue Presidente del PPD desde 1972 al 1992, excepto en los años de 1978 al 1980, cuando se retiró a escribir La Nueva Tesis. Rafael Hernández Colón fue candidato a la Gobernación de Puerto Rico en las elecciones del 1972, 1976, 1980, 1984 y 1988. En el 1992 se retira de la vida política y regresa a Ponce, su ciudad natal. Actualmente colabora con la Fundación Rafael Hernádez Colón, organización que promueve la construcción de la primera Biblioteca especializada en datos sobre la trayectoria de un gobernante puertorriqueño, la cual llevará su nombre y estará ubicada en Ponce, Puerto Rico. Victoria Muñoz Mendoza nació el 24 de diciembre de 1940 en San Juan, Puerto Rico. Hija del artífice del Estado Libre Asociado y, a su vez, fundador del Partido Popular Democrático, don Luis Muñoz Marín, ex gobernador de Puerto Rico. Ostenta el grado de Bachillerato en Literatura de la Universidad de Puerto Rico. Entra a la política en el año 1984, cuando fue candidata a la poltrona municipal de San Juan, evento en que demostró su liderato y compenetración en el electorado al reducir marcadamente el margen de votos que elección tras elección ampliaba el Partido Nuevo Progresista. En el año1986, sustituye al senador Justo A. Méndez, quien renunció a su escaño en el Senado de Puerto Rico. En sus dos (2) años como Senadora, Victoria Muños demostró su verticalidad, honradez y se destacó por ser honesta al tratar asuntos que afectan a Puerto Rico. En las elecciones del 1988, es reelecta al Senado de Puerto Rico obteniendo la mayor cantidad de votos emitidos para dicho cargo, lo que dejó evidenciada la preferencia del electorado por lideres honestos que le hablan claro al pueblo. En el 1991, el pueblo comienza a aclamarla para que se presente como candidata popular a la gobernación de Puerto Rico, por lo que en ese mismo año es electa Presidenta del Partido Popular Democrático y se presenta como candidata a la gobernación en las elecciones del 1992. Luego de no haber alcanzado sus aspiraciones políticas, la hija de nuestro Luis Muñoz Marín se ha mantenido como una defensora de los postulados que han dado vida al Estado Libre Asociado y a la obra social de su padre, aunque alejada de la política partidista desde entonces. En el 1992, Puerto Rico no estaba listo para una líder como Victoria Muñoz Mendoza. Miguel A. Hernández Agosto, abogado, maestro, político. Nació en Las Piedras el 5 de abril de 1927. Estudió en el Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas, en Mayagüez. Hizo sus estudios de Maestría y Doctorado en Michigan State College y en la Universidad de Michigan, respectivamente. Es Doctor en Derecho, grado que obtuvo de la Universidad Interamericana de Puerto Rico. Trabajó como maestro de instrucción y luego se dedicó al servicio público, ocupando diversos cargos administrativos en el Gobierno de Puerto Rico, entre los cuales se destacan, Director del Negociado de Conservación de Recursos Forestales, Planificador de Programas Agrícolas, Subadministrador de Fomento Cooperativo, Director Ejecutivo de la Autoridad de Tierras y Secretario del Departamento de Agricultura. Además, se destacó como Presidente del Colegio de Agrónomos, del mismo modo, como Presidente de la Junta de Directores del Banco de Cooperativas y Presidente de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico. El 8 de mayo de 1970, fue escogido por el Partido Popular Democrático para sustituir en el Senado a Luis Muñoz Marín, quien había renunciado a su escaño. En las elecciones de 1972 ganó un escaño por acumulación en la Legislatura. Electo Presidente del Senado de Puerto Rico en el 1980, posición para la cual revalidó en las elecciones de 1984 y 1988. Ocupó á presidencia del Partido Popular Democrático y derrotó ampliamente a Carlos Romero Barceló en primarias por la presidencia del Partido Demócrata en Puerto Rico. Don Miguel, fue un fiel colaborador de Rafael Hernández Colón y un incansable defensor del Estado Libre Asociado. Actualmente está retirado de la política partidista y se dedica a la practica privada de su profesión. Héctor Luis Acevedo nació en Río Piedras, Puerto Rico, en el año 1949. Abogado graduado de la Universidad de Puerto Rico, profesor de Derecho y Gobierno en varias universidades, además, ostenta el grado de Mayor en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. Fue comisionado electoral del Partido Popular Democrático y defendió los votos emitidos por el electorado puertorriqueño durante toda su incumbencia, destacándose en las elecciones del 1980, cuando fue arrestado al negarse a entregar las llaves donde se guardaban, en la Comisión Estatal de Elecciones, los llamados “pavazos”, que no era otra cosa que votos emitidos por afiliados al Partido Popular y los cuales estuvieron en controversia. Gracias a su gestión como comisionado, el PPD logró la adjudicación de cientos de votos que posteriormente le dieron el control de la Cámara de Representantes y el Senado de Puerto Rico; así como la victoria en la mayoría de los Municipios. En el 1985, es seleccionado por Rafael Hernández Colón para ocupar el puesto de Secretario de Estado de Puerto Rico y en las elecciones de 1988 se presentó como candidato a Alcalde de San Juan, rescatando para el Partido Popular la más importante ciudad en Puerto Rico tras más de 25 años de gobernar el Partido Nuevo Progresista. En 1992 fue reelecto al cargo de alcalde y presidió la Confederación de Alcaldes de los Estados Unidos. Ha recibido varios premios por sus ejecutorias profesionales y cívicas de los gobiernos de la República Dominicana y España. En su función de alcalde en la capital, Héctor Luis Acevedo se destacó por los programas para luchar contra el SIDA en San Juan, así como por la construcción de nuevas viviendas para las familias pobres de la capital y la asistencia a deambulantes. En las elecciones de 1996, fue Presidente del PPD y candidato a la gobernación de Puerto Rico, esto luego de imponerse en la primera primaria interna por la candidatura a la gobernación en el Partido Popular Democrático. Actualmente, Héctor Luis Acevedo, no ocupa puestos públicos y se dedica a la practica privada de su profesión, sin embargo siempre que el Partido Popular necesita de su experiencia dice presente. Sila M. Calderón nació en San Juan, Puerto Rico el 23 de septiembre de 1942. Cursó sus estudios primarios y secundarios en el Colegio Sagrado Corazón de las Madres en Santurce, donde se graduó como Primer Honor de su clase. Obtuvo su Bachillerato en Artes con honores de Manhattanville College en Purcharse, Nueva York, Escuela de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico. De 1973 a 1984, ocupó varias posiciones en los sectores públicos y privados de Puerto Rico: Ayudante Ejecutiva del Secretario del Trabajo, Ayudante Especial del Gobernador de Puerto Rico a cargo del área de Desarrollo Económico y Trabajo, Ejecutiva a cargo de Desarrollo de Negocios del Citibank, N. A., y Presidente de Commowealth Investment Company, Inc. , una corporación familiar dueña de edificios industriales. En 1985, fue nombrada Coordinadora de Programas de Gobierno (Chief of Staff) del Gobernador de Puerto Rico. En mayo de 1986, fue designada Secretaria de la Gobernación. Desde esta posición dirigió los trabajos y operaciones de la Rama Ejecutiva, supervisando y coordinando a más de cien agencias gubernamentales. En 1988, fue nombrada Secretaria de Estado del Estado Libre Asociado, posición que ocupó a la vez que retuvo sus funciones como Secretaria de la Gobernación. Como Secretaria de Estado, fungió como Gobernadora Interina de Puerto Rico, y sucesora constitucional del Gobernador. Durante su incumbencia, fue miembro del Consejo Asesor Económico del Gobernador, de las Juntas de Directores del Banco Gubernamental de Fomento y del Centro de Estudios Especializados en Gerencia de Gobierno. Fue, también, Presidenta del Comité de Inversiones de la Compañía de Fomento Industrial y Secretaria General de la Comisión para la celebración del Quinto Centenario en Puerto Rico. Luego de cinco años en el servicio público, renunció a sus posiciones para retornar a la actividad privada. Desde 1990 y hasta el momento en que anunció su candidatura a la nominación del Partido Popular Democrático para la Alcaldía de San Juan, fue miembro de las Juntas de Directores de BanPonce y Banco Popular de Puerto Rico y Pueblo International, Inc. Durante 1991 y 1992, también fue miembro y Presidente de la Junta de Directores de la Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública. Fue, además, integrante del Comité para el Desarrollo Económico de Puerto Rico, de la Fundación del Banco Popular y de la Fundación Sor Isolina Ferré. Hasta enero de 1995, dirigió el Proyecto de la Península de Cantera, un esfuerzo comunitario conjunto con la empresa privada y el sector público para la rehabilitación social y el desarrollo económico de uno de los sectores más pobres de la ciudad de San Juan. De enero de 1997 a diciembre de 2000 se desempeñó como Alcaldesa de San Juan, Capital de Puerto Rico, puesto al cual fue electa en noviembre de 1996 con el 51% de los votos. El 7 de noviembre de 2000 es electa Gobernadora de Puerto Rico y el 2 de enero de 2001 toma posesión del cargo y hace historia al juramentar como la primera mujer Gobernadora del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. La Gobernadora tiene tres hijos: Sila Mari, Francisco Xavier y María Elena González Calderón. Tras su elección, nombró a sus dos hijas para dirigir la Oficina de la Primera Dama. Ha recibido numerosos reconocimientos públicos: en el año 1975; la Cámara de Comercio de Puerto Rico la seleccionó como Mujer Sobresaliente en el sector público, selección que recayó sobre ella nuevamente en los años 1985 y 1987; en 1986, la Asociación de Productos de Puerto Rico la designó como una de las Mujeres Distinguidas del Año. En 1987, fue investida con la Orden Isabel la Católica por el Gobierno español. El capítulo de Puerto Rico de la Asociación Americana de Obras Públicas la distinguió como Líder del Año en el campo de las Obras Públicas en 1988. En 1989, Manhattanville College la seleccionó como Ex Alumna Distinguida y en el 1997 le otorgó el Doctorado Honoris Causa en Artes y Humanidades. El Gobernador Aníbal Acevedo Vilá nace en Hato Rey el 13 de febrero de 1962. Hijo del ex juez y senador Salvador Acevedo y de Doña Elba Vilá, se gradúa de escuela superior en el Colegio San José de Río Piedras en 1979, y obtiene un bachillerato Magna Cum Laude en Ciencias Políticas de la Universidad de Puerto Rico en 1982. En 1985 obtiene un Juris Doctor (JD) Magna Cum Laude de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, habiéndose destacado como Editor en Jefe de la Revista Jurídica de la Escuela de Derecho. En 1987 obtiene el grado de Maestría en Derecho (LL.M.) de la Universidad de Harvard. El licenciado Acevedo Vilá comenzó su carrera profesional como oficial jurídico del entonces Juez Asociado del Tribunal Supremo de Puerto Rico, Honorable Federico Hernández Denton, y luego del Juez Presidente del Tribunal Federal para el Primer Circuito de Apelaciones en Boston, Honorable Levin Campbell. Desde el 1989 hasta el 1992 se desempeñó como Asesor en Asuntos Legislativos del ex gobernador de Puerto Rico, Honorable Rafael Hernández Colón, en donde estuvo a cargo de redactar y analizar la legislación más importante de ese período, entre las que se destacan la Reforma Educativa y la Reforma Municipal. En 1992, el licenciado Acevedo Vilá es electo Representante por Acumulación por el Partido Popular Democrático (PPD). En 1996 es reelecto Representante por Acumulación con la mayor cantidad de votos en el PPD y electo Portavoz de la Minoría por sus compañeros de delegación. En 1997, y con tan solo 35 años, es electo Presidente del PPD en votación del Consejo General. Durante este periodo dirigió los esfuerzos para derrotar el Proyecto Young en el Congreso de los Estados Unidos. En las elecciones del 2000, a sus 38 años, es electo el Comisionado Residente de Puerto Rico en Washington, primero en pertenecer a tres comisiones del Congreso: la Comisión de Pequeños Negocios, Agricultura y Recursos. Entre algunos de sus logros se destaca el conseguir justicia y equidad en todos los programas federales de educación y el incremento sin precedente en los fondos del Programa Título I para Puerto Rico, así como haber hecho extensiva a Puerto Rico la Reforma de Medicare. En las elecciones del 2 de noviembre del 2004, es electo octavo Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, el segundo Gobernador más joven en la historia del País. Al llegar a la Gobernación, nombró un gabinete de diferentes ideologías políticas, atrayendo el mejor talento puertorriqueño por encima de líneas partidistas. Las prioridades de su administración han estado enfocadas en: una Nueva Economía, una Sociedad Segura y una Educación de Primera. Se ha destacado por introducir puestos innovadores y traer cambios necesarios en la gestión gubernamental. Se ha distinguido por ser un gobernador de consenso y diálogo, con una agenda de cambio y futuro para el país. Es autor del libro En honor a la verdad, una recopilación de ponencias y mensajes históricos que relatan su lucha incesante por desarrollar a su pleno potencial el Estado Libre Asociado. El Gobernador Acevedo Vilá está casado con la señora Luisa “Piti” Gándara y tiene dos hijos, Gabriela y Juan Carlos.

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Presidentes del PPD 1938 al Presente

Historia del Partido Popular Democratico de Puerto Rico

El Partido Popular Democrático se fundó el 22 de junio de 1938. En ese día inscribió su nombre y su insignia simultáneamente en Barranquitas y en Luquillo. El 5 de noviembre de 1940,  837 días después, el pueblo de Puerto Rico llevó al Partido Popular Democrático a la victoria en cuatro de los siete (7) distritos en que está dividida la isla.

La significación de este triunfo – lo admiten todos – fue mucho mayor de lo que revela el mero dato histórico. La lucha se llevó a cabo prácticamente sin fondos para los gastos más elementales de campaña. No se incurrió en una sola deuda que pudiera limitar la actuación del Partido en el cumplimiento estricto de su programa. No hubo un solo departamento o agencia del Gobierno que le prestara cooperación. Prácticamente todos los departamentos y agencias gubernamentales desplegaron ayuda para sus opositores.

No buscó influencia en Washington ni en Fortaleza. No tuvo más ayuda que la de su verdad, honradamente creída y claramente expuesta y el efecto de esa verdad sobre la conciencia pública. Se enfrentó a todas las fuerzas del dinero, a todo el poder de los grandes intereses capitalistas, a todas las mañas de la política al uso. Su electorado estuvo constantemente sometido a las amenazas y coacciones de los que podían negarle la oportunidad de ganar el pan de cada día.

Es tomando en cuenta estos factores que se entiende el significado entero de la victoria Popular y se atizaba la fundamental capacidad democrática del pueblo puertorriqueño.

La posibilidad de que el Partido Popular Democrático hiciera esa rápida trayectoria en poco más de dos (2) años fue descartada por gran número de personas hasta el momento mismo en que se anunció la decisión. Entre éstas se contaron, según se ha comprobado después, muchas que simpatizaban con los propósitos del Partido Popular Democrático, pero que creyeron que sus votos tendrían más efectividad dándoselos a otra agrupación para derrotar al gobierno imperante. No se concebía que un partido pudiera desarrollarse y llegar tan rápidamente al poder en Puerto Rico.

Se hablaba de los largos años que laboró Santiago Iglesias, para obtener siquiera una minoría más o menos considerable; del prolongado tiempo en que Martínez Nadal fue senador único en representación de una pequeña minoría que sólo alcanzó después el poder mediante maniobras y combinaciones y aprovechando el que las cortes hubieran negado existencia jurídica al antiguo Partido Unionista. En las mesas de café, donde se hablaba sin gran indagación y donde las bases para las conclusiones eran los factores políticos tradicionalmente conocidos, se empezó por calcularle al Partido Popular Democrático cinco mil votos (5,000), cuarenta y tres (43) veces menos de los que obtuvo. Llegó un momento en que se habló de cincuenta mil (50,000). Durante los últimos tres meses de la campaña hubo quien se arriesgara a decir cien mil (100,000). Un escritor multipartidista y "pollyerrante" llegó afirmar que ningún partido que no comprara votos podría obtener más de ochenta mil (80,000)... ¡ la calumnia que el pueblo contestó con la bofetada enorme de su honradez el día cinco de noviembre!

No era en la mala fe que se fundaban los que, usando los manteles de los cafés como prematuras hojas de cotejo, tronaban estas conclusiones en el ámbito de las tertulias. La verdad es que la experiencia histórica había sido así. La experiencia era que los partidos crecían muy lentamente, que tarde o temprano, en el curso de su crecimiento, caían en usar las mismas mañas de sus opositores para luchar con las mismas armas; que desde el triunfo de la Unión de Puerto Rico en 1904, nunca un partido había derrotado a otros en unas elecciones por el hecho de su fuerza electoral, sino siempre por resultado de maniobras, combinaciones, alianzas, coaliciones, lo que el pueblo dio en llamar - con profunda hostilidad - "mogollas". El mismo caso de la Unión de Puerto Rico, no ofrecía paralelo muy cercano al del Partido Popular Democrático. La Unión de Puerto Rico, se fundó al disolverse al Partido Federal, con el Partido Federal entero.

El líder universalmente reconocido por el Partido Federal, fue desde el primer momento el líder universalmente reconocido del Partido Unionista. Por otra parte, en aquella época el dinero no jugaba en las elecciones el papel importantísimo y siniestro que jugó después. El gran poder corporativo estaba en su infancia, comenzaba entonces en el terreno económico y no había cobrado arraigo en el terreno político. La clase media, sin embargo, estaba en mejores condiciones económicas para ayudar a los gastos corrientes de una campaña. Esta clase media militaba en mayores o menores proporciones en ambos partidos que se disputaban el poder. El dinero no era factor de ventaja para unos contra otros.

Aún comparándola con el precedente que políticamente más se le parece – el triunfo unionista de 1904 --, la victoria Popular de 1940, tiene características que son suyas propias, nuevas en la historia de Puerto Rico. Estas características nuevas se las dan la intervención efectiva del pueblo, la práctica efectiva de la democracia por la masa. El pueblo supo trascender nombres, desenredarse de confusiones, zafarse de la mitología de los tecnicismos legales, hacer valer su voluntad en respaldo de un programa y unos propósitos que consideró buenos para su justicia, para su porvenir. Corroborando mis palabras de Barranquitas del 17 de julio de 1939, el pueblo entró en escena como protagonista del drama puertorriqueño. ¡ Dejó de ser coro! ¡ Se convirtió en el héroe de su propia epopeya!

En esa verdad esencial, que le dio sus características al Partido Popular Democrático, está la explicación de su rápida trayectoria entre su fundación y su triunfo. Desde los comienzos de su lucha el Partido Popular Democrático descartó el adagio, que sólo es cierto muy en la superficie, de que en las luchas políticas hay que usar las mismas armas que el enemigo. Evidentemente, lo que es profundamente cierto es que hay que luchar con mejores armas que las del enemigo. Si se lucha con las mismas armas, ganará el que tenga mayor cantidad de esas armas. Si se lucha con las mismas armas, ganará el que tenga mayor cantidad de esas armas. Si esas armas se basan en el dinero, el triunfo será, gane quien gane, no de los que usan las armas, sino de los que proveen las armas: de los que suministran el dinero. Gane quien gane, el pueblo es el derrotado; los suministradores del dinero son los administradores de la victoria, los líderes políticos son lacayos, más o menos engalanado, de esos administradores de la victoria.

No se iba a pelear buscando las viejas armas iguales a las del enemigo. No hubiera valido la pena ganar para llevar los galones a nombre de fuerzas privilegiadas contra la esperanza de un pueblo.  Eso hubiera sido prolongar el período fútil de nuestra historia; ampliar el tiempo muerto de nuestra política darle un alicate nuevo, en sustitución del viejo, a la vieja mano maestra del privilegio. Eso hubiera sido claramente estéril, vanidoso, inútil, peor, cosa de traición al provenir.

No era asunto de poner una nueva maquinaria política a pelear con otra maquinaria política.  Era asunto de poner al pueblo de Puerto Rico a librarse del gobierno de las maquinarias políticas de sus opositores económicos.  Las armas de las viejas maquinarias políticas implicaban faltarle el respeto al pueblo. Hubiera sido absurda una lucha en que la oposición estuviera imbuida de faltarle más el respeto al pueblo todavía. Contra la falta de respeto al pueblo el arma es el respeto al pueblo. Las viejas maquinarias políticas, por no respetar al pueblo, dedican su acción a amenazarlo, coaccionarlo, amedrentarlo, sobornarlo.

Se dan medicinas a unos, se les niegan a otros. Se hacen favores a unos, se les niegan a otros; se hacen favores a unos, se les niegan a otros; se hacen ofrecimientos a unos, se coacciona con amenazas a otros; se da trabajo a unos, se les niega trabajo a otros. Y el día de las elecciones se trata de comprarlos a todos. Esta manera de hacer, requiere dinero en grandes cantidades. Esas cantidades solamente se consiguen de los grandes intereses económicos. Esos grandes intereses dan el dinero para dominar la acción de los hombres electores a base de ese dinero.  A los hombres electores a base de ese dinero se les hace difícil llevar a cabo acción, sería alguna que les disguste a esos grandes intereses. A esos grandes intereses le disgusta cualquier cambio importante en la situación que existe, porque la situación que existe ha abundado en millones para ellos. Pero el pueblo está sufriendo la situación.

El pueblo necesita que cambie. A los que dan el dinero no les conviene que cambie la situación. De ahí surge esa cosa tan bien entendida por el pueblo que las maquinarias políticas ofrecen aprobar leyes muy buenas antes de las elecciones, pero después no cumplen su ofrecimiento.
¡ Es que no pueden cumplirlo! Es que, mientras estaban ofreciendo las leyes buenas, se estaban amarrando a aquellos a quienes no les conviene que se aprueben tales leyes.

Como no pueden cumplir con el pueblo y, sin embargo, necesitan los votos del pueblo, caen en la maña que se han anotado; y en círculos viciosos se ven obligados a coaccionar, amenazar, amedrentar y sobornar. No pudiendo obtener los votos del pueblo por la esperanza, tratan de obtenerlos por el miedo y por la corrupción. La esperanza les está vedada como arma a los que están obligados a servir a los que le tienen miedo a que se realice la esperanza del pueblo.

El efecto cultural de esa situación escasamente puede definirse con los epítetos más fuertes. La esperanza – fuerza de Dios; de hombres—es sustituida por el miedo y la corrupción; fuerza blasfema contra Dios, degeneradora de hombres. Creado tal ambiente el proceso selectivo, el proceso de adaptación al medio, tiende fuertemente a producir líderes políticos de la correspondiente categoría. En un ambiente en que el miedo y el soborno son medios de triunfo, los de mayor jaibería y recursos más variados en organizar el miedo y ensanchar el radio de acción del soborno, resultan ser los líderes de mayor éxito y trepan a las cumbres del relumbrón. Un pueblo que tolera tal ambiente por mucho tiempo quedaría plenamente degenerado para toda acción digna de un pueblo y de una democracia. Si el nuevo partido que surgió para 1940, hubiera sido adicto al adagio político de que es necesario usar las mismas armas del enemigo — aunque las armas del enemigo sean odiosas a la cultura cívica --, Puerto Rico, pasaría por el amargo trance de haber perdido su oportunidad de pueblo hasta otras generaciones, hasta que: ¡quién sabe!, fuese muy tarde para rescatar su potencialidad de pueblo. Si este partido nuevo hubiese triunfado siguiendo las mismas mañas que los otros posiblemente habrían condenado a Puerto Rico a la anulación total de sus posibilidades como pueblo, a la degeneración irremediable de su espíritu.

El Partido Popular Democrático se dio plena cuenta de esto desde un principio. Su campaña fue de respeto al pueblo. Desde sus comienzos fue a los campos a darle sus razones al pueblo, al pueblo olvidado de esos campos. Durante días y noches enteras, durante meses, estuve caminando por los campos de Puerto Rico, subiendo a los montes, internándome por los cañaverales, explicándole a la gente por qué el gobierno no remediaba sus males remediables y cómo eso dependía de sus propios votos, puesto que sus votos hacen la parte del gobierno que legisla y que debe representar la voluntad del pueblo.

Al iniciar su campaña, el Partido Popular Democrático comenzó con algunos actos públicos en las poblaciones para organizar el tecnicismo de la inscripción como partido nuevo que requería la ley, pero pronto impulsó su acción hacía los campos, llevando su palabra a los barrios más lejanos de Puerto Rico. En marzo de 1939, se publicó el primer número de EL BATEY, periódico rural distribuido gratis a los campesinos. Personalmente conseguí los anuncios necesarios para pagar los gastos de imprimir EL BATEY. EL BATEY, no sólo llevó verdades claras y sencillas al campesino, sino que fue símbolo del respeto que implica tratar de convencer a la gente por la razón y no con meros argumentos de tribu política o con tácticas de amenazas y sobornos.

En EL BATEY, no se usó una sola palabra de insulto para los adversarios políticos. Sus artículos eran de explicaciones llanas de los problemas de nuestro pueblo, de las razones por las cuales no se resolvían adecuadamente esos problemas, de lo que significa el voto para que el pueblo tenga un gobierno que lo defienda en vez de un gobierno que evada su justicia y destruya su esperanza. El campesino, además de entender las razones y recibir la información de datos y de realidades que le eran desconocidos, subconscientemente sintió la satisfacción del que se ve respetado, del que se ve tratado como hombre a quien hay que convencer en vez de como bestia a la que hay que garrochar o confundir o sobornar con una efímera batea de pienso.

El campesino también se dio cuenta del contraste entre campañas de insultos y falsificaciones y la campaña de razonamiento sereno del Partido Popular Democrático en EL BATEY y en la palabra. Ante el contraste, le daba coraje que trataran de conquistarlo con insultos vagos y con confusiones y con hacer sonar en el bolsillo el dinero que su trabajo le había producido, directa o indirectamente, a los grandes intereses económicos.

El resultado de esto no es solamente la mera victoria democrática de un partido. El resultado profundo, de la más alta valía para el porvenir de nuestro pueblo, es que el ambiente de la vida pública cambió. La carta de triunfo ha dejado de ser la baraja marcada de la politiquería y se ha convertido en el as honrado de las verdades honradamente creídas, de las realidades honestamente analizadas, de los razonamientos llanamente expuestos. La dignificación en la cultura cívica de nuestro pueblo es clara. No ha de serle fácil de ahora en adelante la vida pública al mero politicastro.

El resultado fue, además, un experimento de valor inestimable para la democracia. Se ha observado generalmente que una de las habilidades más efectivas del régimen totalitario es su manera de hacer propaganda. La propaganda del Partido Popular Democrático fue la antítesis de todos los principios que gobiernan la propaganda totalitaria. La propaganda totalitaria asume que el pueblo es una masa ignara cuya acción no se puede mover por ideas y razonamientos, sino por vagas emociones y pasiones. El Partido Popular Democrático asumió en su campaña que la acción del pueblo se puede mover exactamente igual que la acción de un filósofo por razonamiento que llegue a toda la sencillez que la verdad es capaz de contener.

La labor del Partido Popular Democrático no se limitó, desde luego, a los campos. Comenzó por los campos por la razón humana de que allí estaba el hombre menos recordado de Puerto Rico, por la razón económica que nuestro país es predominantemente agrícola y las medidas de justicia que alcanzan a las poblaciones y ciudades han de tener en gran parte sus raíces en el campo. Pero hay problemas en las ciudades, hay injusticias que surgen de esos problemas en las ciudades y poblaciones. También llegó a las poblaciones, aunque más tarde, nuestra palabra. Primero le pusimos sitio de opinión a las poblaciones. Rodeamos a las poblaciones de un cerco de entendimiento campesino, mientras en los cafés se seguían haciendo números en los manteles basándose en cálculos implícitos en las viejas mañas. Mientras cambiábamos el clima moral del electorado, haciéndolo mortífero para los viejos matorrales de la politiquería, otros seguían discutiendo cuáles serían las mejores semillas para cosechar esos mismos matorrales en el clima que ellos creían seguía existiendo.

En los manteles de los cafés se hacían cálculos más o menos de esta manera: "Don Fulano, el gran centralista, se ha unido a nuestro partido. Eso quiere decir que el distrito tal será nuestro".  En el clima moral creado por la prédica del Partido Popular Democrático, Don Fulano sólo tenía un voto. En el viejo clima moral, Don Fulano, con sus cien mil pesos (100,000.00) de contribución a la campaña, producía diez o doce mil (10,000 a 12,000) votos donde solamente correspondía apuntar uno. Apuntados los doce mil (12,000) votos y otros miles más de igual procedencia financiera hipotética, los contertulios se miraban unos a otros y se nombraban para los puestos públicos que produciría el triunfo que acababan de obtener sobre el mantel de la mesa. (Muchas veces a la misma hora en que se hacían estos escrutinios prematuros había un hombre debajo de un palo de mangó explicándoles a unos cuantos campesinos lo que era la democracia y cómo los votos de todos ellos juntos valían más que los cien mil pesos (100,000) de Don Fulano, el centralista. Y después no era ya un hombre debajo de un árbol en un campo; eran docenas de hombres debajo de docenas de árboles y después eran centenares de hombres debajo de centenares de árboles en centenares de campos, explicando lo que es la democracia, lo que vale para la justicia el voto, lo que significa para el porvenir de los hijos de los hijos el usarlo con honradez y con valor).

Llegamos a las poblaciones y ciudades. El día 11 de agosto de 1939, se anunció el primer gran mitin en San Juan, en la parada 22. Sin mayor originalidad se decía irían cuatro (4) gatos, esos cuatro (4) gatos legendarios de la gente que se equivoca con la historia. Se decía que, como el Partido Popular Democrático tenía muy poca gente, iría muy poca gente también al mitin. Fueron miles de personas. Entonces se dijo que la asistencia a los mítines no era indicio de la fuerza de los partidos. En efecto, creo que la mayor. Parte de los que fueron a aquel mitin no eran Populares. Ese era precisamente el indicio de la vitalidad del Partido Popular Democrático, que atraía a su tribuna no solamente a seguidores convencidos, sino a miles que sabían que no iban a escuchar insultos, sino razonamientos. Muchos que venían a escuchar se quedaban para convencerse. Esa era característica de la campaña Popular, convencer al que no lo estaba, en vez de mera técnica para enardecer pasiones de los que ya sentían esas pasiones.

La presencia de esas miles de personas en aquel gran mitin de ciudad, sin que la mayor parte de ellas fueran Populares, se explica por el rumor que empezaba a llegar de los campos, como el sonido distante de un río que está creciendo. Llegaban los que se habían pasado algún tiempo en algún barrio del campo y les decían a sus amigos: "Por allá, por aquel barrio parece que hay bastantes Populares." Venían otros y decían: "Por allá vimos a Muñoz Marín, hablando frente aun ventorrillo" Los agentes viajeros les decían a los comerciantes y dependientes: " Por toda esa ruta se encuentran algunos Populares ". Otros decían: "En el barrio Aguacate, arriba de tal municipio, ya no hay nada más que Populares."

Esto iba teniendo su efecto sobre los trabajadores y la clase media de las poblaciones. Los trabajadores iban dándose cuenta del crecimiento de una fuerza que despertaba su interés como posible defensora de su justicia. La clase media como que iba presintiendo la liberación espiritual que para ella se incubaba en los campos de Puerto Rico.  La clase media siente la inseguridad en que vive, siente, además, la vejación espiritual que le impone esa inseguridad en un sistema de halagos y favores y amenazas y miedos. Y, además, diente, a veces con plena conciencia, a veces vagamente, la responsabilidad social que le impone a la clase media haber tenido mayores oportunidades educativas que el resto del pueblo.  La clase media siente la aversión a un sistema de vida injusto, precario, profundamente inculto (en el mejor sentido democrático de la palabra "cultura"). Es libre y la han hecho vivir como sierva. ¡ El rumor que venía de las montañas y las vegas tenían que ir despertando algo en el espíritu de la clase media!

Nuestra campaña, que había circundado las poblaciones. De las ocho (8) poblaciones más grandes de Puerto Rico, el Partido Popular Democrático triunfó en cinco (5) y por mucho miles de votos en cada una. En un número de poblaciones de tamaño intermedio, tales como San Germán y Coamo, el Partido Popular Democrático también triunfó por amplias mayorías. La campaña Popular fue campaña de población tanto como de campo. Llevó actuar por el triunfo Popular a los trabajadores, a los agricultores, a la clase media, a través de la isla.

Tampoco puede decirse que el Partido Popular Democrático hizo su fuerza únicamente a base del viejo electorado liberal. El viejo electorado liberal, unido, perdió las elecciones de 1936. El Partido Popular Democrático, con el electorado liberal dividido y con los partidos de la Coalición prácticamente intactos, llegó al poder en las elecciones de 1940.  No puede decirse que el Partido Republicano estuviese realmente dividido por el movimiento de García Méndez, no el Socialista por el movimiento de Rivera Martínez. El caso de Coamo demuestra eso.

Coamo, baluarte del Partido Republicano — no de la Coalición, sino del Partido Republicano por si sólo — durante cuarenta (40) años, fue ganado por el Partido Popular Democrático por una mayoría sustancial. Aquí no le restó votos al Partido Republicano.  García Méndez, ni al Partido Socialista de Rivera Martínez, puesto que el Tripartismo entero sólo tuvo 117 votos de los 8,548 que se emitieron en Coamo. Guánica es otro ejemplo en igual sentido. San Germán es otro ejemplo en sentido similar. En Yabucoa, tenemos el mismo resultado, pero con respecto al socialismo. El socialismo de Rivera Martínez, unido al republicanismo de García Méndez, no llegó a 350 votos en Yabucoa. Las mayorías Populares en las ciudades de Arecibo y Guayama, prácticamente fueron mayorías sobre todos los demás partidos juntos. Esto fue cierto también en Comerío, Ciales, Barranquitas, Coamo, Villalba, Salinas, Ponce, Mayaguez, Cabo Rojo, Guánica y numerosas otras poblaciones de la isla.

En los sitios donde el Partido Popular Democrático demostró debilidad, las causas fueron claramente de organización. No se debieron a la naturaleza del Partido Popular Democrático con respecto a los problemas de esos sitios. El partido Popular Democrático no tuvo regiones débiles. Solamente tuvo distritos débiles. Es decir: perdió muchos pueblos del distrito de Aguadilla - distrito cafetero --, pero no demostró ser débil en la región cafetera, puesto que obtuvo mayorías o gran número de votos en Jayuya, Adjuntas, Las Marías, Maricao, Mayaguez, San Sebastián, Villalba, Ciales.  Perdió el pueblo de Fajardo en la región azucarera, pero triunfó en todos los demás pueblos estrechamente relacionados con el funcionamiento de las grandes centrales azucareras: Guayama, Cabo Rojo, Ponce, Salinas, Guánica, Yabucoa, Luquíllo, Río Grande, Vega Baja, Barceloneta y Arecibo.

Esto nos demuestra que la fuerza del Partido Popular Democrático, en su relación con los problemas económicos que caracterizan las distintas regiones de Puerto Rico, es uniformemente poderosa. Su poder de atracción cubre todas las regiones de la Isla, sus propósitos despiertan confianza y obtienen respaldo en regiones con diversos problemas que entre sí componen el problema económico integral de Puerto Rico.

La fuerza del Partido Popular Democrático se expresó en campos y ciudades, en todas las regiones económicas de Puerto Rico, en sitios que fueron anteriormente de fuerza socialista, que fueron anteriormente de fuerza liberal. Es el partido del pueblo que ha sufrido en su clase trabajadora, en su clase agrícola, en su clase media, a través de la Isla y a través de todas las regiones económicas, políticas, rurales y urbanas de la Isla. Es del problema y del dolor de la Isla que surge. La fuerza motriz del movimiento Popular Democrático es la esperanza del país entero.

La obra, por lo tanto, no es toda del Partido Popular Democrático. El partido es la semilla. La mejor semilla del mundo de nada sirve si la tierra no está preparada para recibirla. El Partido tuvo la cooperación involuntaria, pero poderosa, de la situación económica desarrollada y permitida sin cortapisas importantes durante tantos años. El triunfo del Partido Popular Democrático — de cualquier partido que hubiese sido como él — estaba incubándose hacía largos años en el acorralamiento económico de nuestro pueblo, en el dolor de su vida, en la desesperación de ver que ni siquiera se buscaban soluciones por los responsables del poder. Se estaba incubando como el terremoto en las entrañas de la tierra, como el huracán en los misterios del viento.

Desde mucho antes de existir el Partido Popular Democrático había miles de puertorriqueños que eran Populares – que subconscientemente eran lo que después resultó llamarse Popular Democrático, pero que no encontraban insignia en la papeleta para liberar esa actitud subconsciente, para hacerla consciente, para crear a través de ella un instrumento de poder y de acción. La desesperación, si no se da al suicidio, se hace fuerza incontrastable de la esperanza. Las viejas maquinarias políticas durante años estuvieron creando la desesperación. Al hacerlo, estaban preparando el electorado de la esperanza.

El Partido Popular Democrático ha sido buena semilla. Encontró tierra buena en que asentarse,  donde otros calumniosamente alegaban un pedregal de corrupción, ignorancia e irresponsabilidad.  No solamente era tierra buena la del corazón de nuestro pueblo, sino que esta profusamente abonada por las malas prácticas del largo paréntesis inútil que creemos haber cerrado para siempre en nuestra vida pública. Buena semillas, buena tierra... ¡ Cosecha de democracia!

Estado Libre Asociado

Resulta más fácil contestar esta pregunta si procedemos a describir la realidad vital puertorriqueña que si tratamos de responder con una fórmula o a través de una definición. Tanto la fórmula como la definición resultan ecesariamente defectuosas porque, por fortuna para los puertorriqueños en general y para disgusto de quienes prefieren acogerse a lo establecido, terminado y catalogado, el Estado Libre Asociado constituye una innovación sobre modelos preexistentes y su fundamentación teórica está en gran medida inédita.

El Estado Libre Asociado constituye una innovación política porque parte de realidades vividas, sufridas y 
superadas por los puertorriqueños en largos años de relación afectiva y polémica a un tiempo con España, con Estados Unidos y consigo mismos. Hablo de política en su sentido más amplio que incluye lo económico y lo social. No habría habido innovación alguna si no graves deterioros en todos los órdenes mencionados de habernos acogido a cualquiera de los dos modelos preexistentes; el de la incorporación o el de la separación. El Estado Libre Asociado surge de una experiencia acumulada y refleja una alternativa política de gran audacia, sobriedad y visión. La segunda mitad del siglo XIX y casi la primera del siglo XX fueron para Puerto Rico cien años de soledad.

Más que una fórmula ideal, forjada de antemano a base de abstracciones o de precedentes establecidos en otras comunidades y en otras épocas, el Estado Libre Asociado es la forma de organización y de relación diseñada por Puerto Rico en su momento de mayor auge histórico a principios de la segunda mitad del siglo XX.

La realidad histórica

El esquema jurídico del Estado Libre Asociado, resume, esclarece y pauta un proceso aún en desarrollo. Porque el Estado Libre Asociado no está en proceso de desarrollo sino que es en sí un proceso en desarrollo;  un proceso de aprehender la realidad sin desvirtuarla sino por el contrario posibilitando la mayor creatividad social, cultural y econòmica con arreglo a ella.

Lo que he llamado el esquema jurídico del Estado Libre Asociado recoge afectos, intereses, aspiraciones y previsiones de gran vigencia para la comunidad puertorriqueña y para el porvenir suyo y del ser humano. Tales factores se expresan, sin agotar posibilidades de enmiendas y revisión, en dos documentos separados, disímiles entre sí aunque íntimamente relacionados: la Constitución del Estado Libre Asociado y el Estatuto de Relaciones Federales con Puerto Rico.

Por iniciativa propia y de común acuerdo con el Gobierno de Estados Unidos, Puerto Rico elaboró y estructuró hace veinte años esta ordenación jurídica de su vida pública que como el témpano de hielo--para usar una metáfora famosa en la psicología moderna eleva sobre las aguas sólo una décima parte de su verdadero volumen. En el caso del Estado Libre Asociado las nueve partes restantes corresponden a la historia, las valoraciones, la cultura, la geografía y el propósito colectivo de vida autónoma, libre, digna e interdependiente.

Debe recordarse que para 1950 Puerto Rico llevaba ya diez años de ardorosa y eficaz descolonización interna. Todos los resortes de la democracia, de la iniciativa pública, de la educación, de la destreza administrativa, del entusiasmo y el endoso público habían sido movilizados para iniciar una vasta transformación económica, social, humana. Disposiciones económicas de la Carta Orgánica de un alto potencial favorable que habían permanecido en desuso por cuarenta años fueron desempolvadas y puestas a funcionar a todo vapor para desarrollar un amplio e imaginativo programa de industrialización.

Procedía retener todos los aspectos favorables de las disposiciones vigentes a la vez que proseguir la tarea renovadora en beneficio "del hombre de carne y hueso",para usar la gráfica expresión con que Luis Muñoz Marín subrayó la prioridad del "prójimo" sobre la "humanidad". También era preciso alcanzar el máximo desarrollo y la más efectiva convivencia social en una comunidad donde prevalecía una de las más altas concentraciones humanas del mundo--700 habitantes por milla cuadrada. Era menester rebasar el conflicto antiguo y potencialmente destructor de llevarse a sus últimas consecuencias entre partidarios de la estadidad y partidarios de la independencia. Al mismo tiempo urgía imprimir al grupo social y a su organización  jurídica plena dignidad. Para citar nuevamente a Muñoz Marín, "Puerto Rico no es un reguerete de gente" y debe validar  sus derechos y su estatura como pueblo libre que determina su propia organización.

Con estos tres objetivos en mente, aunque no identificados explícitamente como tales, el liderato puertorriqueño procedió a buscar maneras de salvaguardar la continuidad de lo alcanzado, a obtener una más amplia autonomía y a establecer una relación de honrosa y voluntaria interdependencia con Estados Unidos. El resultado de este empeño fue la actual estructura jurídica del Estado Libre Asociado. Es una estructura imperfecta en muchos de sus detalles tanto internos como externos pero, desde luego, 
superior, en el caso de Puerto Rico, aún en su forma actual, a cualquiera de las alternativas clásicas, estadidad o independencia.

Sobre el esquema jurídico

La Constitución del Estado Libre Asociado recoge las normas fundamentales de derecho público y dispone la ordenación del gobierno interno de Puerto Rico. El Estatuto de Relaciones Federales cubre las zonas de 
asociación, vinculación o unión permanente entre Puerto Rico y Estados Unidos. Este estatuto constituye una reiteración textual de las disposiciones subsistentes del Acta Orgánica anterior sobre diversos aspectos de relación. Las principales conciernen la común ciudadanía, la común defensa, el comercio común y la común moneda.

Tanto la Constitución de Puerto Rico como el Estatuto de Relaciones fueron aprobados en un extenso trámite que se inicia en Puerto Rico en 1950 y termina también en Puerto Rico el 25 de julio de 1952. El trámite en Estados Unidos es también coincidente en tiempo; toma dos años y queda recogido en dos estatutos federales: Ley Núm. 600 de 1950 y la Ley Núm. 447 de 1952, aprobadas ambas por el Congreso y el Presidente de Estados Unidos y ambas alusivas a "la naturaleza de pacto" que habría de caracterizar la nueva relación. La Constitución del Estado Libre Asociado y el Estatuto de Relaciones son documentos muy distintos en su  formato, su estilo, sus disposiciones, la época en que fueron redactados.

Sobre la Constitución

La Constitución tiene un estilo moderno, coherente y claro. Fue redactada como una unidad, expresiva de la voluntad puertorriqueña, en una Convención Constituyente. Consta de un preámbulo, nueve artículos y tres enmiendas. El preámbulo, que contiene una declaración de principios y de factores determinativos en la vida puertorriqueña, el primer artículo que establece las bases del Estado Libre Asociado y el segundo que recoge su Carta de Derechos, fijan los criterios normativos fundamentales que han de presidir la orientación gubernativa básica. El Artículo 6 contiene disposiciones generales; el 9 disposiciones transitorias; y el 7 establece la metodología de enmiendas. El Artículo 8, que probablemente ha debido quedar fuera de la Constitución, designa los distritos senatoriales y representativos. Conviene recoger en este punto algunas de las expresiones características del preámbulo y de los artículos normativos.

Nosotros el pueblo de Puerto Rico...ordenamos y establecemos esta Constittición para el estado libre asociado que en ejercicio de nuestro derecho natural ahora creamos dentro de nuestra unión con los Estados Unidos de América.

Al así hacerlo declaramos:

Que el sistema democrático es fundamental para la vida de la comunidad puertorriqueña; Que entendemos por sistema democrático aquél donde la voluntad del pueblo es la fuente del poder público, donde el orden político está subordinado a los derechos del hombre y donde, se asegura la libre participación del ciudadano en las decisiones colectivas;

Que consideramos factores determinantes en nuestra vida la ciudadanía de los Estados Unidos de América y la aspiración a continuamente enriquecer nuestro acervo democrático en el disfrute individual y colectivo de sus derechos y prerrogativas; la lealtad a los postulados de la Constitución Federal; la convivencia en Puerto Rico de las dos grandes culturas del hemisferio americano; el afán por la educación; la fe en la justicia; la devoción por la vida esforzada, laboriosa y pacífica; la fidelidad a los valores del ser humano por encima de posiciones sociales, diferencias raciales e intereses económicos; y la esperanza de un mundo mejor basado en estos principios.

Artículo I del Estado Libre Asociado

Sección 1. Se constituye el Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Su poder político emana del pueblo y se 
ejercerá con arreglo a su voluntad, dentro de los términos del convenio acordado entre el pueblo de Puerto Rico y los Estados Unidos de América.

Sección 2. El gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico tendrá forma republicana y sus Poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial, según se establecen por esta Constitución, estarán igualmente subordinados a la soberanía del pueblo de Puerto Rico.

Sección 3. La autoridad política del Estado Libre Asociado de Puerto Rico se extenderá a la Isla de Puerto Rico y a las islas adyacentes dentro de su jurisdicción.

Sección 4. La sede de gobierno será la ciudad de San Juan Bautista de Puerto Rico."

Artículo II - Carta de Derechos

Sección 1. La dignidad del ser humano es inviolable. Todos los hombres son iguales ante la ley. No podrá establecerse discrimen alguno por motivo de raza, color, sexo, nacimiento, origen o condición social, ni ideas políticas o religiosas. Tanto las leyes como el sistema de instrucción pública encarnarán estos principios de esencial igualdad humana.

Sección 2. Las leyes garantizarán la expresión de la voluntad del pueblo mediante el sufragio universal, igual, directo y secreto, y protegerán al ciudadano contra toda coacción en el ejercicio de la prerrogativa electoral.

La Ley de Relaciones Exteriores

La Ley de Relaciones Exteriores consiste, por el contrario, de disposiciones contenidas en la anterior Acta 
Orgánica. Cubre disposiciones sobre la ciudadanía, los límites territoriales de Puerto Rico, las propiedades 
públicas, el comercio libre, la exención contributiva, la devolución a Puerto Rico de impuestos federales sobre artículos que se vendan en Estados Unidos, la extensión a Puerto Rico del arancel federal, la devolución de cualquier ingreso neto resultante de su imposición, la creación del cargo de Comisionado Residente, las funciones de la Corte Federal y la extensión a Puerto Rico de "las leyes estatutarias de los Estados Unidos que no sean localmente inaplicables".

Este conjunto de disposiciones, adoptadas en bloque y únicamente por su número tanto por el Congreso de 
Estados Unidos como por Puerto Rico y constitutivas de parte del pacto, incluye aspectos sumamente 
importantes y beneficiosos para Puerto Rico. Incluye asímismo expresiones y disposiciones de cuestionable 
deseabilidad algunas claramente anacrónicas e inoperantes, otras intempestivas en su forma y varias ambiguas y posibles fuentes de litigio.

La Carta Orgánica Jones, aprobada en 1917 y entonces vigente, incluía disposiciones del Acta Foraker de 1900,  más enmiendas de 1925, 1927, 1932, 1934, 1937, 1938 y 1948. Es natural que las formas de expresión contenidas en el Estatuto de Relaciones Federales que recoge algunas de estas disposiciones resulten a veces incongruentes y hasta discrepantes entre sí.

¿Por qué se optó por retenerlas en su forma original en vez de hacer una nueva redacción que trajese al día lo válido y perdurable de estas disposiciones y eliminase lo accidental y lo improcedente?

Sencillamente porque la gestión política no opera en abstracto. Ello resulta particularmente así cuando se trata de expresar en forma mutuamente satisfactoria el pensar y el querer de representantes de comunidades acostumbrados tanto los representantes como las comunidades a estilos distintos de procedimiento y a vehículos distintos de acción. Mediaban, además, en el caso de Estados Unidos factores de tiempo, de personalidades en juego, de formas de actuar y de reaccionar--favorables unas, desfavorables otras--a la resolución del status político puertorriqueño. Así por ejemplo, terminado ya el Nuevo Trato desde antes de morir  Franklin D. Roosevelt y estando el Presidente Truman desempeñando su último término, era evidente ya para 1950 que el turno del Partido Republicano estaba próximo a empezar. Se podía anticipar cambios en la dirección de Estados Unidos, orientados probablemente hacia una actitud más conservadora a partir de las elecciones generales de noviembre de 1952. Adicionalmente y contrario a la situación prevaleciente en los parlamentos europeos, no existe en Estados Unidos persona o estructura con la cual acordar entendidos previos que resulten definitivos. Cada Cámara es independiente de la otra y ambas lo son del ejecutivo. Cada estado elige sus propios senadores y representantes, estos últimos por distrito y por lo regular ni unos ni otros están familiarizados con los problemas y sutilezas de la vida puertorriqueña y de las relaciones establecidas con Puerto Rico. Les resulta más sencillo dar por bueno lo que ya existe en vez de proceder a examinar en sus detalles y complejidades un amplio, proceso histórico. De aquí que resultase mucho más expedito, desde el punto de vista de la estrategia puertorriqueña, originar y luego suscribir un proyecto de ley--finalmente la Ley Núm. 600 del Congreso de Estados Unidos de 1950--sumamente breve, en el cual:

a. Se estableciese el carácter de pacto o convenio que habría de tener la nueva relación;

b. Se indicase por su número los artículos de la Carta Orgánica vigente que habrían de quedar eliminados a los fines de que Puerto Ric

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