WITNESS is born in 1989 and was composed of former members of BLUE BIRD. Their music is mainly based on the seventies’ Blues Rock and Hard Rock. The original line-up was : Cyril as vocalist, Bob as drummer, and Paco and Manu shared guitar and bass guitar. At the time, the band played some gigs on small stages.
Eventually, Paco moved definitely to guitar, while Manu officially becomes the band’s bass guitar player. The band enlarges its playlist and performs more and more often in its home region: the Sarthe, but also in Britanny. WITNESS takes part in various festivals and opens for CALVIN RUSSEL.
Around 1992, many important events occur: the band plays a lot of concerts (72 in just one year), records an entirely DIY demo cassette: First Shoot , and their music turns definitely to Hard Rock.
The following year, WITNESS hits the road and opens for alternative rock bands throughout France, playing in several festivals.
In 1994, the band records a darker 5-track disk named after the band, plays for 15000 people at the Mans’ 24h motorbike race and adds many festival concerts to their list.
The band’s style then becomes more grunge-like and they record another DIY cassette: the 8-song Smooth ; which will then be followed by a 15-track album having the same name in 1996, released by Move On Prod. Gilles, who had already played guitar on some recordings, becomes a full-time member of the band soon after. This 5-members line-up appears on stage during Rennes’ Transmusicales that same year, as well as in other occasions.
In 1997, the members of the band share an unplugged experience in bars and show-cases that can be heard on Elec-oustic.
WITNESS then hits the studio during January 1998 to record Grimace, many guests contributing to this definitely electric album. Unfortunately, Bob gets severely injured in May. Dennis becomes the drummer for a while before leaving the job to Yann, who had already helped out with percussions on Grimace. Bruno, who played the keyboards parts on the album, shares a few stages with them before taking part in some further recordings.
Bob gets his job back as a drummer in 1999, even though he’s still suffering from the sequels of his accident. The band then records a few demos in its home-studio, in order to prepare the Avatar album. The band performs on stage for a while, but Bob is forced to leave his drumming to Yann once again during spring 2000, his handicap making it difficult for him to endure the band’s long sets and unleashed live energy.
Soon after, the band publishes a 4-track demo. The recording sessions for Avatar will then take place from summer 2000 on until 2001 at the MASTER STUDIO with Thierry Chassang, who had already worked on Grimace. The band releases a 3-tracks demo the same year.
WITNESS opens for POPA CHUBBY for the Mans’ 24h and gives its last concert in September, before dissolving 2 months later.
The near-complete album Avatar will unfortunetely not be finished and remains unpublished.
Even though WITNESS has encountered a big success and had many fans, the media only took small interest in the band, apart from a few positive articles in rock magazines and an appearance on a local TV.
WITNESS est fondé en 1989 sur les cendres d’un projet précédent : BLUE BIRD. La musique du groupe est plutôt orientée Blues Rock et Hard Rock inspiré des années 70. Le line-up est alors composé de Cyril au chant, Bob à la batterie, Paco et Manu échangeant basse et guitare suivant les morceaux. Le groupe participe à quelques petits concerts et tremplins.
Finalement, Paco passe définitivement à la guitare, tandis que Manu devient officiellement bassiste en titre. Le groupe étend son répertoire et joue de plus en plus souvent dans sa région d’origine : la Sarthe, mais aussi en Bretagne. Il participe à des festivals et ouvre pour CALVIN RUSSEL.
Vers 1992, les choses s’accélèrent : le groupe empile les dates (72 concerts dans l’année !) , enregistre une cassette démo : First Shoot , totalement DIY et sa musique devient nettement Hard Rock.
L’année suivante, WITNESS est sur la route et joue dans des villes de plus en plus éloignées de sa région d’origine, ouvrant pour des groupes de rock alternatif et participant à des festivals.
En 1994, le groupe enregistre un CD 5 titres éponyme à l’inspiration plus sombre, joue devant 15000 personnes lors du festival des 24 Heures du Mans moto et écume les festivals.
Puis le groupe évolue vers un son plus grunge, et enregistre , à nouveau en DIY, une cassette 8 titres : Smooth , qui sera suivie en 1996 par l’enregistrement du CD du même nom, mais riche de 15 morceaux, sorti sur le label Move On Prod. C’est peu après que Gilles, qui était déjà intervenu à la guitare sur certains enregistrements rejoint le groupe à plein temps. C’est ce line-up à cinq qui joue aux Transmusicales de Rennes la même année, ainsi qu’à d’autres concerts et festivals.
En 1997, le groupe se produit en unplugged dans des bars et show-cases, formule qu’on retrouve sur l’album Elec-oustic .
Dès janvier 1998, WITNESS rentre en studio pour enregistrer Grimace , un album résolument électrique qui voit de nombreux musiciens invités participer à la richesse du résultat. Malheureusement, Bob se blesse grièvement au mois de mai. C’est Dennis qui le remplace quelques temps, avant de céder la place à Yann, familier du groupe, puisqu’il avait déjà assuré des parties de percussions sur Grimace. Bruno, qui joue du clavier sur l’album, apparaît en live avec eux et participera à certains enregistrements ultérieurs du groupe.
En 1999, Bob reprend sa place dans le groupe, malgré les pénibles séquelles de son accident. C’est dans son home-studio que le groupe enregistre quelques maquettes en prévision de l’album Avatar . Le groupe fait des concerts, mais Bob, handicapé par les suites de ses fractures, a du mal à supporter l’intensité prolongée des sets et quitte le groupe au printemps 2000, à nouveau remplacé par Yann.
Peu après, le groupe sort une démo 4 titres. Les enregistrements pour le nouvel album Avatar, réalisés au MASTER STUDIO par Thierry Chassang , déjà responsable de Grimace, s’échelonneront ensuite à partit de l’été 2000 et se poursuivront en 2001. La même année , le groupe sortira une nouvelle démo 3 titres.
WITNESS ouvre pour POPA CHUBBY aux 24 Heures du Mans, puis donne sont dernier concert en septembre avant de se séparer définitivement deux mois après.
L’album Avatar , quasiment complet ne sera malheureusement pas finalisé ni rendu public.
Malgré un grand succès et de nombreux fans, le groupe n’est que peu apparu dans les media, mis à part quelques articles élogieux dans la presse rock et une apparition sur une télévision locale.
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