Mohamed Soulimane from Chaouen. Violin
Ayoub Bout from Tangiers. Voice and oud
Aziz El Kodari from Tangiers. Percussion and voice
Yannis Papaioannou from Thessalonia, Greece. Oud and saz
Jordi Gaig from Catalonia. Keyboards
Joan Rectoret from Catalonia. Electric bass
Mohammed el Ghazi, from Tangiers.
Percussion
Sergio Ramos, from Catalonia.
drums
En medio de una ciudad babilónica en donde los idiomas, los sabores y los sentidos se entremezclan, nace la Orquestra Árabe de Barcelona. No podemos hablar de mestizaje, aunque quizás sí de integración, puesto que estos músicos árabes en cuya formación también participan dos catalanes y, de vez en cuando, el “monstruo” cubano de la fusión Omar Sosa, ya en la primera canción de su primer disco “Báraka”, cantan: “Dolça Catalunya, patria del meu cor”. Frase encajada en una estrofa casi árabe al cien por cien.
Probablemente por hacer estos guiños al catalán han conseguido hacerse un hueco muy importante dentro de la estricta programación del Auditori, y a contar con el mecenazgo de La Caixa. Pero no es sino por la calidad de su música y su puesta en escena que la Orquestra Árabe de Barcelona se hace escuchar ahí donde actúa.
La OAB, que nació hace cuatro años y medio por iniciativa de cuatro marroquíes liderados por Mohamed Soulimane, Director musical de la banda, tuvo desde el principio una apuesta temática. “Nuestra música es una herramienta importante para explicar nuestra cultura en un momento delicado políticamente, donde al Islam se le identifica con terrorismo, violencia y radicalidad. Para nosotros es justo lo contrario y eso es lo que intentamos transmitir con nuestros ritmos, letras y música”, a declarado Soulimane.
“Bàraka” fue presentado el 8 de febrero del 2007 en el Auditori de Barcelona, seguido con otra presentación en la sala grande del auditori de Barcelona en una gala a la que asistieron como artistas invitados el pianista cubano Omar Sosa, la cantante Lucrecia y el renombrado músico turco Omar Faruk. Fue un éxito que consagró una carrera meteórica que sorprende incluso a sus integrantes. Soulimane declaró en aquél entonces:"Creo que Dios está de nuestro lado porque bandas buenas hay muchas, pero que consigan una proyección tan rápida como la nuestra, no tantas".
Para Soulimane, principal portavoz de esta consolidada formación, la OAB tiene, además de un fin musical, el de educar, difundir y ser un portavoz de tantos árabes que no tienen voz. Casi diríamos que practican una función social y por ello, un tanto contradictoriamente, se han hecho respetar por las instituciones. La OAB a superado la barrera del sonido, transformándose en un icono para un inmigrante que ve en la hazaña de sus compatriotas un sueño hecho realidad, a la manera del “sueño Americano” de antaño.
Soulimane ha resumido así la función extra-musical del grupo: "Tenemos la responsabilidad de explicar cómo somos porque los inmigrantes árabes que hay en la calle no tienen un micrófono. Nuestro trabajo va más allá de la música, es social, político, artístico y didáctico”.
No es poca responsabilidad. De hecho estos músicos participan activamente dando su opinión, desde la palestra que es el escenario, sobre acontecimientos como el 11M, el atentado que sembró el terror en Madrid. Y para manifestar su solidaridad compusieron un tema titulado “No a la tristeza”, el cual incluyeron en su primer disco y que es parte del amplio repertorio de la agrupación.
En su primer disco la OAB le cantó al inmigrante, al que llega en patera en busca de una oportunidad. También ensalzan un Islam que es paz y amor, y no terrorismo. Para Soulimane, que escribe la mayor parte de las letras de las canciones de la OAB, el mensaje del primer disco está bastante claro: “Queremos hacer llegar a cualquier punto del mundo que nuestra cultura, la de árabes y musulmanes, es tal como la estamos explicando y no como se explica en algunas radio o la televisión”.
Podría decirse que la Orquestra Árabe de Barcelona es un ejemplo de civismo e integración. También de mestizaje y de fusión, porque, no olvidemos, estamos hablando de músicos consagrados, que nos proponen un trabajo muy elaborado, cargado de sabores, palabras y sentidos árabes. Una orquestra digna de representar a Barcelona ahí adonde vaya.
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